安萍儿想了半宿也没想明白到底是应该坚持自己还是应该女为悦己者容,于是第二天就只能是原样的自己去旅馆中探查那十几个女孩子活得怎么样了。
经过一晚的休息后姑娘们恢复得不错,至少不像昨晚那样呆愣了。见到昨晚救出自己的漂亮捕快姐姐,女孩子们非常感激,齐刷刷地跪拜。安萍儿自然是赶快拉她们起来,解释说自己职责所在、她们不用这样感谢,还说福阳县县衙会尽量帮助她们、让她们有要求就提出来。
那个穿淡绿色衣服的少女名叫锦翠,是这些女孩子中比较开朗、善言的,她作为代表对安萍儿说:“安姐姐,求您跟县令说一声,我们不想回家,别送我们回家好吗?”
十几个女孩子有的跟着点头、有的在抹眼泪,楚楚可怜的样子。
安萍儿明白她们为什么会提这个要求。
这些女孩子都是被她们的父母叔伯卖给那个假装管家的人贩子的,虽然那个人贩子以买丫鬟奴仆为名而企图拐带人口去西海国从事风尘生意确实有罪,但她们的卖身契是有效的。现在福阳县将那个人贩子缉拿,卖身契都在府衙中,只等定案后就可以将卖身契还给她们或她们的父母叔伯了。
若是普通的拐卖人口案,将人送回家去即可。但这些女孩子是被亲人卖身的,如果把她们送回去的话很可能过两天就又被卖了。
假装成管家、二老爷什么的骗买人口的人贩子并不罕见,他们尤其喜欢花大价钱买年轻美貌女孩子。这些小姑娘少不更事没想到这些,但她们的父母叔伯没准当初就已经知道买家是什么人了。明知道这一纸卖身契会将这些女孩子推进火坑但还是收了钱、按了手印,这说明他们之间已无亲情可言。下一次再有类似的买家光临的话,她们很可能会再次被卖。
这次她们够幸运,在临到离开中州国国境时被解救了出来,那下一次呢?她们不敢保证自己能再有这样的好运气了,所以她们希望自己不要被送回家去,希望可以避免再次被卖的命运。
安萍儿理解她们的要求,但不知道该怎么满足她们的要求。
福阳县离京畿府远隔千里,没有直属关系,福阳县的衙役没有义务将解救的人口送回去。也就是说,这些女孩子可以被送回去、也可以不被送回去。安萍儿犯愁的是如果不送她们回家的话,她们的生活怎么办?
十几个人要吃要穿要住,虽说看体型她们吃的并不多,但这依然是一笔不小的开销。县衙没理由出这笔钱,周远良、安萍儿等人自己也养不起这十几口人。向福阳县那些富户求援?估计这些女孩子就真得卖身为奴了。
被卖去烟花柳巷很惨,卖身为奴也挺惨的,但凡能保留平民的身份谁又愿意入奴籍呢?
而且生存问题还只是第一步,以后的日子怎么过?后续的问题一大堆。安萍儿毫无头绪,只能先安慰着小姑娘们安心住下,旅馆老板很好心地表示可以免三天房租,以后再说。女孩子们稍稍安心了一下,很勤快地去帮旅馆老板干点力所能及的活。
安萍儿离开旅馆后就去了县衙,想找周远良商量一下这事。
周远良一个劲地摇头:“这事不好办。”
安萍儿暗暗吐槽:要是好办的话哪敢麻烦您县令大人呀?
忽然,安萍儿看到周远良书桌上有几张纸,应该是昨晚清点赃物的单子。一个想法慢慢形成。“公子,京畿府那两家豪门的东西都追回来了吗?”
“嗯,刑部来的清单上的东西都对上了,我准备下午就派人把这批东西送回京畿府去。”
“公子,咱们追回了这么多价值不菲的东西,那两户人家是不是得有所表示呀?”
周远良一看安萍儿那双亮晶晶的眼睛就知道她小脑袋瓜里在想什么。“你是不是想着让那两家出点感谢钱,然后用这些钱养活那十几个女孩子?”
“这个主意不好吗?”
周远良很直接地回答说:“不好!第一,失窃的豪门与当朝宰辅等官员都关系亲密,我见到他们的家主也得称一声世伯,他们会向宰辅或刑部尚书等人表示感谢,最多再向我父亲道谢一声,感谢的钱是绝送不到福阳县来的。”
安萍儿立马就泄了气了。
“第二,养活十几个人所需要的钱数目不小,就算是送来一点感谢的钱也撑不了多少时日。咱们还是另外想办法吧。”
安萍儿又恢复了一点点精神头。虽然周远良否定了她的提议,但周远良并没撒手不管,而是愿意跟她一起努力想办法帮助这些女孩子,这让安萍儿心里暖暖的。
在接下来的两个时辰里,周远良和安萍儿别的事也不干了,专心研究着去哪里搞到一大笔钱来养活这些女孩子。然后一名捕快跑来书房禀告说城中发生毒杀案,周远良和安萍儿只得暂停了这事,前往毒杀案现场勘查。
毒杀案发生在城北火琉巷,福阳县本地人更愿意称呼这里为高家巷,因为这一带住的大多都是高家人或是依附于高家而活的人。
被害人名唤高翔,三十八岁,秀才出身的他是高家族学书院中的一名启蒙课教师。他算是高家家族中人,之所以定义为“算是”是因为他是家族旁支中的旁支,血缘关系已经很弱了的旁支。
刘先生负责尸检,安萍儿给他当助手。
虽然大开着门窗,但室内的气味依然很难闻,连门口窗口处都弥散着这股子味道。安萍儿刚才在门口处轻轻一嗅就能判断出这股子难闻的气味主要是被害人临死前呕吐出的食物发出的馊臭味,另外还有一些淡淡的很特别的海鲜味。
海鲜暂时没看到,但呕吐物的痕迹安萍儿一进屋就看到了。被害人呕吐之物已经被清理过了,但地上扔着的半块枣糕并没有被清理掉,难道被害人就是吃了这枣糕才中毒的?