五月初五，唐国一年一度的端午节到了。家家户户热热闹闹，忙得不亦乐乎。门前挂起了菖蒲艾叶，大街小巷都飘着粽子的清香，护城河边举办着各种形式的龙舟比赛，节日的欢乐气氛洋溢在京城的每个角落。而今天整个京城最热闹的地方莫过于二皇子姬民豪的临江王府。
其一，大病出愈正备受皇上器重的二皇子姬民豪将在自己的府邸设端午宴招待京中权勋贵重。
其二，天下闻名的灵霄宫第一美人管小桃将第一次在京城登台献艺。
此时离晚宴开始还有好些时辰，可临江王府早已宾客云集。王府门口车水马龙、热闹非凡，来王府参加端午宴的人更是络绎不绝。不时有相熟的官员互相拱手道贺。
“哎呀，这不是陈大人？过节好，过节好！”
“原来李大人啊！同贺同贺。李大人前几日不是向皇上告了假抱病需休养一个月么？怎么今儿倒有闲参加二皇子的端午宴了？”
“二皇子一直贵体违和，难得设宴，如此重要的宴会李某人自是不能错过了。”
“哈哈，李大人这是哪里的话。你我共事多年，我还能不了解其实李大人最想看的是那个灵霄宫第一美人吧！”姓陈的官员拍了拍李大人的肩膀，挤眉弄眼地说道。
“呵呵，美人自然也想看的，姓陈的，大家不过都是一般的心思，少打趣我。”
“哈哈，自然自然，大家都一般的心思。不过可惜呀！可惜……今儿恐看不到美人了！”陈大人摇了摇头，一脸惋惜地说道。
“这是何故？听闻那个管姑娘今儿一早就入了京，是专程为二皇子的端午宴赶来的呀！那个第一美人此时正在王府里面，如何呆会看不到呢？”李大人有些诧异地问道。
“管姑娘是三皇子亲自去灵霄宫接来的？可为何三皇子早些天就回京了，而管姑娘今儿才到呢？我听说这个灵霄宫第一美人如今已经名不副实了，好像一路上因水土不服，脸上长满了疹子，所以才在途中休养了许多日。据闻这个管姑娘如今奇丑无比呢！”
“当真？这岂不可惜？真是可惜呀！”李大人捶胸顿足，扶额惋叹道。
“千真万确，你这几天抱病在家自然不清楚了。京城都传开了，听说管姑娘在镜中看见自己的模样一时想不开，还闹过自杀呢！被她哥哥管仲熙大人制止住了……嘘……说曹操曹操到，管大人来了，我们去打声招呼，就能知道是不是事实了。”陈李二人远远地看见管仲熙从马车上下来，忙面带笑意地迎了上去。
“管大人来啦！听说灵霄宫第一美女管姑娘便是大人的妹子，真是恭喜大人找到妹妹啊！据说管姑娘初次来京竟然水土不服，不知可真有此事？”陈李二人很是有些八卦天分地问道。
“呵呵，多谢二位大人关心。舍妹初次来京，确实有些不适应。想必过些日子便会好些。二位大人慢聊，下官还要先去瞧瞧我那妹妹，先走一步。”说完，管仲熙朝二人拱了拱手，大踏步进了临江王府。
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“哥哥，你怎么来了？”带着面纱的小桃正独坐在临江王府湖畔的中心凉亭中赏景，听到脚步声传来，忙转过头看去，居然是管仲熙。
“来看自己妹妹啊！我跟二皇子打过招呼了，是他告诉我你在湖畔的，刚才二皇子来过这？”
“没有看见二皇子啊！都是我一个人在这里，适才还有个王府侍女在身边，我想一个人静一会，就让莲心和她一起去帮我整理晚宴的道具了。”
“那件事办得如何？”管仲熙四下瞅了瞅，见没人，俯下身子小声地问道。
“没有机会。我上午进了王府，还一次都没有见到他呢？他也没有召见我，一切都是由王府的管家安排负责的。”小桃从石凳上站起身来，和管仲熙并肩而立，似乎两人一起观赏着湖中的美景，她同时也小声的回道。
“那就只有在晚宴上寻机会了。三爷叫我转告你一声，叫你千万不要怕，要表现得自然一些。”管仲熙小声地嘱咐道。
“哥……真的真的没事么？二皇子真的不会察觉么？我很……惜命呢……”小桃的声音更小了。她看了看自己的手，蹙紧了秀眉，心中不由一阵忐忑。