建安十一年（公元206年），独孤煌率马忠、陈到、雷薄、潘临、朱桓五路人马，共计50000多人，浩浩荡荡从武陵出发，径往长沙进发
长沙太守韩玄得知独孤煌领兵出征长沙，急忙召集众人商议。管军校尉程英、包龙表示愿意领兵出战。原来这两个人都是长沙临湘镇猎户出身，程英会使飞叉、包龙曾射杀双虎，此二人乃是蔡瑁派往长沙的。程英、包龙两人自恃勇力，于是对韩玄说，“独孤煌若来，我们二人愿为前部先锋。”韩玄说，“我听说独孤煌仁义无双，武陵城在他的管理下，百姓安居乐业；更兼独孤煌乃以辅佐公子刘琦之名而来；且独孤煌今日带领五万大军。我长沙能有多少人马？不可迎敌，只可投降。”程英说，“我请求出战，若不能打退独孤煌，那时候，太守再投降也不迟。”韩玄拗不过，只好答应了程英。
程英领五千人马出城迎战，早早望见独孤煌领军来到。程英列成阵势，飞马绰叉而出。独孤煌挺马上前，责骂道：“我是武陵太守独孤煌，蔡瑁、张允二人蛊惑刘表，欲立刘琮为荆州之主。公子刘琦乃刘表长子，由他统领荆州才是顺理成章。今我辅佐公子刘琦统领荆州，特地前来安抚长沙百姓，望你们通晓事理，开城投降。你怎么还敢迎敌！”程英也骂道，“我们只服蔡瑁、张允二位大人，况刘表大人尚在，刘琦他安敢造反！”独孤煌大怒，命马忠出战。马忠挺枪走马，直取程英。程英捻叉来迎，两马相交，四杀激烈，战到十几个回合，程英料敌不过，拨马边走。马忠赶紧追赶，程英回顾马忠离自己越来越近，便将飞叉扔了过去，马忠急忙躲过，程英趁机逃回了长沙城。
自此，长沙城高悬免战牌，程英、包龙二人坚守不出
独孤煌只好屯兵缓进，以探虚实。某一天，独孤煌乘小船沿一条小河进入湘江，然后往南摇去，想从水路打探长沙城的河防情况。只是没想到，程英、包龙二人早已在湘江上做了布防，但见湘江河上，战船密布，戒备森严，独孤煌心想，若从水路进军，攻取长沙，肯定不行。为此，独孤煌闷闷不乐，只好命令士兵摇船回营。当船行到小河入口处时，一个大浪将小船颠了起来，独孤煌因为没有提防，手中的宝剑不慎落入河中。身边的陈到跟随独孤煌多年，深知这把宝剑对独孤煌的重要意义，这把宝剑是独孤煌的父亲临终时，留给他的遗物，便一头栽入水中，一口气逆水追了7里才将宝剑捞了上来。原来，独孤煌的宝剑上嵌有一条赤龙，龙为鳞族，鳞族动物都喜欢逆水而游。宝剑上镶嵌的赤龙，入水而活，因此宝剑入水后，赤龙自然载着宝剑逆水而上。（多年之后，当地百姓就管独孤煌落剑之处叫落剑嘴；落剑的这条河就叫捞剑河。）
陈到帮独孤煌捞回宝剑，独孤煌对陈到万分感谢
独孤煌本想从水路夺取长沙的。虽然战争是残酷的，死伤在所难免，但独孤煌并不想徒增两军的伤亡，他想以双方最小的伤亡代价，来夺得这场战争的胜利！但就目前看来，水路是无法攻取长沙了，独孤煌只好选择从陆地上进攻了。独孤煌命马忠率所部人马包围长沙城北门，雷薄率所部人马包围长沙城西门，潘临率所部人马包围长沙城东门，陈到、朱桓两部则从长沙城南门正面进攻。经过了十余天的战斗，看到长沙城损失惨重，城中守军多有战死，独孤煌心里多少有些悲伤。但程英、包龙等人顽固不化，全然不顾长沙军民百姓死活，坚决抵抗。独孤煌也是迫不得已！
突然，探马来报“长沙城投降了”！到底发生了什么呢？
原来程英派人前往荆州，请求荆州派遣援军支持。可蔡瑁派遣的援军在半路上，却被早已做好伏击准备的刘琦军给打败了，荆州军主将突破重围，带领残兵败狼狈地逃回了荆州。韩玄得知荆州援军遭到刘琦军伏击的消息，对荆州感到失望；再加上这几日的战况，身边的士兵一个个死去，韩玄更是对程英、包龙两人失去了信心。于是韩玄想要开城投降，可程英、包龙二将仍坚决不肯，并且扬言他们受蔡瑁所托，前来长沙辅佐韩玄，没有荆州的命令，他们誓死不降！此时，长沙太守韩玄已被程英、包龙二人架空，对此也毫无办法。不过，可能谁也没有注意到，就在这时，韩玄身边的一个人，对程英、包龙二人的做法，非常不满！这人就是魏延！
魏延，字文长，义阳人。因魏延乃从别处投奔长沙，在军中一直受程英、包龙二人排挤；韩玄对他却十分器重，他知魏延智勇双全、勇冠三军。可是城中军务被程英、包龙二人把持，韩玄有心提拔魏延，却力不从心，只好作罢！
此刻，韩玄想开门投降，也是为长沙百姓着想，而程英、包龙二人态度如此嚣张。魏延气不过，手提大刀，冲上前去，一刀便使包龙人头落地。程英见状，自知敌不过魏延，撒腿便跑，程英从南城墙上往北而逃，魏延在城中一路追杀，程英在两条小巷内将靴子脱下，摆向别的方向想以此来迷惑魏延，魏延识破程英的脱靴疑阵，最终将其杀死。
魏延提着程英、包龙二人人头，来到军中，“程英、包龙二人不识时务，只顾自己，不替百姓着想，违背天意，已被我斩首，如有不服者，与此二人同！”军士们齐声高呼，“我等愿追随魏延将军，效犬马之劳！”魏延并没有说什么，而是来到韩玄身边，对韩玄毕恭毕敬地说道，“太守大人，你来决定如今我们该如何做？”魏延将主动权交给了韩玄。韩玄命令士兵，立即放下军械，准备开城投降。军士们又一次高呼！
翌日，韩玄带领长沙全体军民，携带投降书，在城门迎接独孤煌大军进城