他竟这样走开，扔下一句你再试一次看看，大朱师傅见过撂话杀你全家的狠人，撂这种话的最后不一定去杀别人全家，甚至连一个人都不敢杀。但没见过这样的人，扔下这样一句话就走，没有多余的恫吓，简单干脆。
大朱的直觉告诉他如果真的再欺负小不点一次，史可奇一定毫不在意的弄死自己，想到这里，大朱哆嗦起来，刚刚盘算要他走人的想法飞到九霄云外，又一股热流涌出。
这天厨房的气氛很怪，首先是小不点红着眼睛洗刷刷，厨工逗她也不搭话。其次是大朱师傅炒焦了几个菜，平时是绝对不可能的事情，牛掌柜还特地为这事骂了小朱师傅几句，说是他炒焦了菜，不敢上给客人又重新弄过，让客人久等，这是敲山震虎的策略，牛掌柜不好直接骂大朱，骂了小朱来实现伤害反弹。
这反常的气氛使厨房做工的几位更加不自在，倒是杂工史可奇脸色平静的做着分内的事情。有人注意到他帮大朱师傅拉风箱时，大朱的手一抖，一勺水洒在灶面上，接着勺子也拿不稳掉在地上．．．．．．片刻后大朱不管店里有多忙，硬是请了病假，由小朱掌了大勺。不管气氛如何古怪，不管小朱炒的大菜合不合客人口味，这一天反正是撑过去了，不会因为少了一个人，而将酒楼关停。
翌日清晨，史可奇天刚有点亮就出现在武馆内，昨天接连发生的两件事情多少影响到他的心情，但他总不可能因为心里有了块垒而放弃习武的机会。
武馆大门是李大石打开的，他起的很早，史可奇进来时在院里练着拳。史可奇叫了声李师傅早，他点了点头，算打过招呼，便自行找到工具开始打扫，武馆的清洁与伙食往常是由一个老妈子负责，昨日馆主严镇北交代了她早上无需清扫，这时正乐的缩在被窝呼呼大睡。
堪堪将院子扫一遍，习武的学员已陆续来齐，年轻人聚一起嘻嘻哈哈，朝气蓬勃。见人到齐，李大石拍拍手，要大家站队，顺便要史可奇加入。他摇摇头，回答说有地方还没扫完，拿着扫把走向客厅，李大石便不再勉强。
他打扫到厨房时，有个穿翠衣的女子拿着瓢将大水缸的冷水舀出在脸盆里，她听到响动回头看过来，见是个陌生的少年手持扫帚，抿嘴一笑，问是哪位。
这笑容如鲜花般盛开，如深秋般沉醉，史可奇恍如触电，目瞪口呆的看着她，这世上竟有这般美丽的女子。女子已习惯他人第一次见自己容颜的各种状况，轻轻咳了一声。他才回过神来，意识到自己的失礼，忙低下头装模作样扫地，略略扬起些尘土。
女子毫不在意，他大概是爹爹昨晚吃饭说起的那个人吧，有点笨拙，想必是刚从乡下来。她没再说话，端了水盆出去。
史可奇红了脸，为刚才的失态赫然，又不是没见过美女......。
待史可奇弄完他认为该扫的地方，还打水将客厅的桌椅擦了一遍，院里练武的年轻人也习完晨练的一半多时间。他一时不知道如何加入人群，站在角落微微发窘。李大石过来告诉他先蹲马步，这个他还真的没怎么练过，主要是教他的爷爷不太在意这个基础，老说战场上几把刀同时砍来，蹲的再稳又有什么用。
坚持了顷刻，史可奇就受不了，身体虚脚太酸麻。忍不住起立休息，再下蹲，来回几次后，在最后一次竟然双腿一软，坐倒在地。注意到他的人，有的挤眼睛，有的哄然大笑。
史可奇爬起来继续蹲，不久又坐倒，笑的人也多了几个。
“想想你们当初，好意思笑别人，现在还有几个蹲不久马步的，继续练，不要停，谁停谁加练一个时辰。”李大石看不下去发话镇压学员。
史可奇心头不知为何涌上一股悲凉，蹲个马步还能跌倒，比普通人都差很多，难道就这样变成一个废人？多日来受到的轻视屈辱，所有的往事一并奔涌而来，生离死别心酸痛苦，像喝下千杯毒酒，每想起一次毒性就发作一次。他咬牙重复着：一次又一次的下蹲，一次又一次的跌倒。如果真废了，今天就死在这里吧。
一种怪异的气氛慢慢向周围扩散，在人群中发酵，李大石没有制止史可奇，他看的出来少年陷入一种疯狂的情绪之中，发泄一通后应该会好些；同时也有点树立榜样，让学员中的懒人看看的意思。严镇北出来盯着瞧一会，摇摇头出去散步了。
在武馆学员全体行注目礼的情形下，史可奇终于在四刻钟后晕过去，李大石已有心里准备，快步上前一边掐人中，一边吩咐一个学员去拿热水和毛巾。只是练的脱力而已，经过李大石一番简单的处理和用热水抹脸后，他就醒转过来。四周围满了眼睛冒星星的学员，拼命的人即使很弱小，甚至拼命了还是一个屁，但至少会改变些看法。他来武馆习武第一天扎个马步把自己弄晕过去，说出去多少有点丢人，却获得现场多数人的尊重。
接下来的几天史可奇都在练习马步，有了上一次的事故，李大石吩咐他尽力而为，不需要练到晕过去的地步。大朱师傅在家休息了半天，第二天还是硬着头皮来上工，但为人低调了很大，变得极少骂人。
史可奇了解到在厨房遇见的翠衣女子，是严镇北的女儿，叫严艳萍。她因为长期习武和营养充足的原因，已出落的十分动人，是远近闻名的美女，前来镇北武馆求亲的人络绎不绝。
“史可奇，你知道马步的来由么。”严镇北看他蹲成一副便秘的模样，觉得是时候给他上次课。
“这个．．．．．．这个不知道。”史可奇只知道爷爷教的战场知识等等，马步倒是听过，就是不知道为何这么称呼。
“你猜猜。”
“马步是马蹲下来排泄的姿势，它只能半蹲因为蹄子太细不能完全蹲下去，被人看见，给这个姿势定义为马步？”
“．．．．．．．”严镇北脸色半黑。
“好吧，我真的不知道。”
“马步的全称叫‘拒马步’，是步兵手持长枪的抵抗骑兵冲击的战术步伐。分低中高三种站法，以保证前后三根长枪能同时刺出。由于骑兵会左右跑动，寻找步兵们防御的弱点冲刺，步兵们还要在马步加上移步，保证枪头永远对准骑兵。”
“我现在练的就是拒马步？”
“对，有个武术大师从步兵这种步伐中受到启发，人的膝盖弯曲比直的受力要大很多，让弟子长期练习后，竟然可以抗击几倍于他体重的力量。马步分死马和活马两种，死马是采用低位站法，蹲在原地练习，活马是在死马的基础上加以移动，站位的姿势可变成中位或高位；总之不能一味练死马或者活马，要两者结合才能充分发挥马步的作用。”
“难怪有种说法叫死马当作活马医。”
严镇北脸黑的像包公，说：“今天你的马步蹲到你上工的时间。”