这一夜的热闹都属于盛秋筱，似乎人人都忘了冷香阁还有一位头牌娘子，善奏月琴，唤作观莺。没有人来告诉观莺，外头是什么场面，她便自己去瞧，看着盛秋筱艳冠群芳，活脱脱当年墨觞花魁的样子。花魁沉醉梦里，乐得见盛氏求有所得，头牌却坐不住，她察觉得到危机。
照墨觞花魁的发落，养好了伤继续见客，还要克扣她的赏钱。可是呢？自打遭了阁主训斥，她手上的伤迟迟不见好，那些口口声声要与她长相厮守的客人们也不见了。
观莺亲眼看见过，从前那个姓朱的少爷大咧咧进了冷香阁，根本不提起她半个字，径直抱过一个长相俏丽的小红倌，满脸色相地上了楼。
那个时候，观莺就站在楼梯口，穿着娇艳的朱红纱衫，梳着精致婉转的灵蛇髻，打扮得和从前一般无异。可这一切似乎都是无用，她和朱少爷已经四目相对了，对方就直接挪开目光，低头去抚弄怀里小红倌小巧的下巴，只当不久前还软玉温香的头牌美人儿是空气一般。
“唷，是朱少爷！”彼时她不甘心，扬起嗓子娇声唤着，魔怔了一般抬脚追上去，挽上朱少爷的胳膊。
“哎哟，少爷，这您来了，怎么也不知会奴家一声，怕不是日子太久，忘了观莺儿了。”头牌笑靥如花，全然忘记了从前在大小阁主处遭过的教训，一双杏眸中的谄媚讨好简直快要溢出来，双手紧紧箍着对方，生怕又和初见墨觞花魁那天一样，一不留神就叫自己的客人溜走了。
可是呢？莫说朱少爷满脸嫌弃了，就连那个小红馆都不将她放在眼里，毫不退让地依偎进客人另一侧臂弯，朝她投来个诱人的媚眼：“姐姐可真说笑了，您身上有伤，咱们姐妹都体谅得紧呢，妹妹虽然年轻几岁，可也一定会好好伺候少爷，哪能打扰了姐姐休息呢？朱少爷，您说是不是呀。”
“是是是……哎呀！你松开，干什么呢！走了走了……”
小红倌不过十五六岁，却有一身的妩媚好风情。朱少爷被迷得神魂颠倒，眼里那还能有强颜欢笑的观莺，一把将她推开，忙不迭搂着小红倌进了房。观莺一个站不稳，差点磕倒在扶栏上，她撑着身子，呆愣愣地站在原地，看着两个人就这么不见了。两行眼泪顺着脸颊滑落，她也不知道擦拭。
她不想失去辛苦到手的一切，可情形偏偏一日差似一日。连七夕这样的好日子，外面闹哄哄的，可是除了自己那个讨人嫌的丫鬟，没有人和她说一句话。她实在按捺不住，自己跑出去打听，竟发现冷香阁这般大张旗鼓地张罗，都是为了一个从未听说过的盛氏。观莺气不过，打骂了丫鬟几句，转脸就引来管事妈妈斥责，想也知道是那墨觞家的母女授意。
好个冷香阁，好个花魁娘子，好个阁主夫人。
台上盛氏笑靥如花，谁还会在乎她？看着盛秋筱随了客人去，观莺的心气忽然泄了劲，想想这半月门前冷落寂寥，再瞧着新人笑，几滴眼泪没忍住就想掉下来。她咬了咬嘴唇，狠狠跺了一脚，绝对不能允许自己丢这个丑。
“观莺姑娘，别来无恙。”
正欲拂袖而去时，身后忽然响起个有些熟悉的声音，一道颀长宽实的影子落下来，正好将她整个笼罩在其中。她意外极了，没想到此情此景，还会有人来与她说话。
应当是又惊又喜的吧，观莺立刻回头去瞧，可惜……第一眼认不太清楚，只能愣在原地，呆呆地睁着眸子。她反应不差，当下抬手轻轻擦了擦眼角，假作匆忙拭泪样，趁着这么片刻的喘息，又将来人看仔细了些。
原来是他，那一日与祁家少爷一同来的江姓公子。
“见过江公子。”观莺向来人深深福了一礼，笑得少有地真诚。
她不知道这个人为何这时会来，更不知道该喜还是该悲——那一日啊，她满眼只有家底富贵的祁少爷，何曾在意这籍籍无名的江家儿郎，却不知今朝黯然落魄了，倒是这个人还肯来见一见她。
江公子仍旧少言，只向她稍微颔首，始终和她保持着距离，微微侧着身，目光游移在厅下。焦点已不在，人群三两散开，江公子的目光也无落定之处。
“姑娘有心事。”他不看观莺，可的确是在与她说话。
“嗯？”头牌娘子又是一愣，不自觉又掉出几颗眼泪，“是吧……这样的地方，谁没有心事呢。”浑浑噩噩十八载，头一遭有人关切她一句。她喉咙中翻滚起一股涩意，说不出如何可解。
“那若出了这样的地方呢？观莺姑娘，你可想过？”
江公子忽然一回身，便成了逆光而立，挺拔的身形背着光，与观莺记忆中某个剪影渐渐重合。她记不起来，也不抱幻想，只当自己泪眼模糊认错了人，触景生情迷了心窍。对方的眸子太深，眸光太重，可是一点都不像那些找她寻欢作乐的人，她在这对眼眸中看不出一丁点欲望，如果说有什么情绪，那句文绉绉的话是怎么说的？对了，哀其不幸，怒其不争。
她就算想争，就能争得到吗？观莺心底里头又啐出一声冷笑，却是对着自己的。泪痕已经半干，她仰起脸，对上江公子的眼睛，缓声道：“我若说想过，公子信吗？出了这样的地方，我能到哪里去？”
未容得江公子再言，对面响过一阵轻微的喧腾，是水芝她们，正扶着冷香花魁上楼回房去。丫鬟前后护着，旁人难看到正主的脸，可观莺认得，那是墨觞花魁和阁主的丫鬟。
“你看，她就是墨觞晏，冷香阁的花魁。”观莺收敛起俗媚气时，也是温婉可人的，眼波迷离如烟，引着身边人朝楼上望过去。她的嗓子已然恢复了，又掺了刻意压抑下的哽咽，很难不令人共情。
“你很羡慕她？”询问从身侧传来，这次是观莺不想回头，盯着几个人消失的方向给了回答：“是，我比谁都羡慕她，可我什么也做不了。夜深了，观莺抱恙，先退下了，公子恕罪。”