莉迪亚她们来到彭伯利的第二周周末,宾利一家风尘仆仆的从梅里顿赶来了。与他们的同来的还有才回去朗伯恩没多久的贝内特先生以及……做了罗辛斯·凯瑟琳夫人代表的柯林斯夫妇。
达西太太与宾利太太紧紧拥抱,她们亲吻着彼此的面颊,心里的高兴简直无法形容。达西先生也难得情绪外露的用力拍了拍宾利先生的肩膀！
——简是伊丽莎白最好的姐妹，宾利是达西最好的朋友，芙罗拉的洗礼,谁都可以有借口拒绝参加,他们不行。当然，他们也没有拒绝的理由。
贝内特先生则是谁都不管不顾的直接就往庄园的婴儿房走去了——都已经习惯他性格的大家对此并不以为意——反倒是莉迪亚，在看到他的第一眼，下意识绷紧了神经,却不想人家都懒得往这边瞧上一眼……莉迪亚忍不住心中为自己的怯惧自嘲了一把。
“这样的盛事我的恩主很乐意过来参加，只可惜她被繁忙的事物绊住了手脚,因此只能派我和我的妻子作为罗辛斯的代表,来为芙罗拉小姐的大喜事表示真心的祝贺。”柯林斯先生堆着满脸的微笑围着达西先生打转。
伊丽莎白和简好好的抒发了一番离别的情绪，拎着裙摆走到柯林斯太太面前，“哦，最近好吗？亲爱的夏洛特，你看上去精神极了。”两人热情的贴了贴彼此的面颊。
面貌平庸但眼睛里却闪耀着睿智光芒的牧师宅女主人含笑点头，“很好，你知道我是个会为自己打算的人。”
伊丽莎白望着旧时女友的眼神分外唏嘘，“直到现在我还在为你感到遗憾，怎么就嫁给了那样一个人。”她瞟了眼被牧师纠缠的眉心紧皱的丈夫，深深的为其掬了一把同情的眼泪。
“对我而言他是最妥当也是最合适的，”柯林斯太太笑得一脸温和，“我还没祝福你呢，莉齐，祝福你有了自己的孩子，哦，我听说是个漂亮的小女婴？”
“是呀，我带你去看看芙罗拉吧，她现在肯定在我爸爸手上——哦，你不知道他有多喜欢芙罗拉，恨不得把她抱到朗伯恩去教养。”
“这可真是个让人惊讶的想法，达西先生没有答应吧？”柯林斯太太一脸惊讶。
伊丽莎白挽着柯林斯太太的手往里走，“当然不可能答应，我们家可没有把孩子寄到外祖父家去教养的先例呀。”
“这种想法确实有失妥当，孩子还是在父母身边呆着的好。”
“我们都是这样想的——”伊丽莎白点点头，指着房门大开的婴儿房，做了个噤声的手势。
柯林斯太太会意的点点头。
伊丽莎白领着柯林斯太太去了婴儿房，莉迪亚则和简手牵着手到了一楼的一间小会客室里。
“真高兴能够在这儿见到你，威克姆先生呢？”知道伊丽莎白对威克姆很有一些心结的简特意离开了妹妹才问及那位英俊妹夫的行踪。
莉迪亚告诉她威克姆又出去工作了，已经大半个月没有回家了。
“那你一个人也太辛苦了——”简一脸感慨的说。
“都习惯了，不过我也算不上一个人，有孩子们陪着呢。”莉迪亚眉眼弯弯的说，她凑到简面前，去看她抱在怀里的小婴儿，“小德尼看上去比在朗伯恩的时候又大了些，越来越可爱了。”
简满眼温柔的凝视着怀中的小婴儿，“你的三胞胎也不错呀，你还不把他们抱过来给我看看，还有阿尔瓦——”
“三胞胎我倒是可以马上让人给你抱来，阿尔瓦就难说了，”莉迪亚一脸苦笑，“他现在一时半会的都舍不得离开达西先生呢。”
“噢！这可真让人惊讶！”简咋舌说，“要是让威克姆先生知道了，他指不定怎样生气呢。”尽管已经做了几年的连襟，但这两位明显依然是相看两厌，恨不得对方从这个世界上消失。
“生气也没办法，谁让他这个做爸爸的总是消失不见呢，”加德纳先生的声音突然从门口传来，语气里明显带着不满。
“舅舅。”贝内特家的两个女儿连忙站起身屈膝。
加德纳先生在两个外甥女对面坐下来，“男孩对父爱有着一种十分执着的渴望，父亲是他们的榜样和努力的源泉，现在正是阿尔瓦这样年纪的小男孩塑造三观的时候，他却时不时的缺席——这可不是一个好父亲应该有的行为呀。”
莉迪亚窘迫的无地自容。
“——舅舅，乔治说他的工作到了紧要关头，必须要时刻盯着……他说以后会补偿阿尔瓦……”和我的。
“你自己也说了是补偿……”加德纳先生语气里很有几分怒其不争的味道，“莉迪亚，不是舅舅说你，你还是好好和乔治谈一下吧，他这样的行为对阿尔瓦的成长来说，真的不是一件好事。经过我和菲茨威廉的观察，阿尔瓦的天资十分出众，你们可不要耽误了他。”
莉迪亚被加德纳先生说得一愣愣的，听到后来更是只有点头的份。
莉迪亚顺从的态度让加德纳先生分外满意，他们就这样一直聊到正餐十分，莉迪亚才获得解放。
用餐完毕，大家一起往起居室走去。
偌大的起居室很快就被坐了个满满当当。
也不知道大家是有意还是无意，莉迪亚被他们挤到了贝内特先生的右手边坐下，贝内特太太则乐滋滋的坐在了左手边。
莉迪亚紧张的要命，贝内特先生却像是什么都没有发觉般，就着芙罗拉明天的洗礼和达西先生还有加德纳先生争得面红耳赤。
眼见着大家越吵越热闹，柯林斯先生没有任何征兆的用一种神气活现的语气开口了。
“如果这是在亨斯福德的教区……这些争执就完全不存在了，不管芙罗拉小姐要用怎样高等级的洗礼仪式，她都是享用得起的——因此，我建议——让芙罗拉小姐的受洗仪式放到亨斯福德去吧（凯瑟琳夫人也是芙罗拉小姐的长辈）！我亲自为她主持，哦哦！那必然是我毕生的荣幸！”
柯林斯先生顾盼自得的骄矜模样看得大家简直目瞪口呆。
柯林斯太太深以为耻的用双手掩住了自己的面颊，一副羞与其为伍的尴尬表情。
宾利先生咳嗽两声，打破了这尴尬的气氛。
“哦，我想亲爱的柯林斯先生恐怕没怎么了解——您恩主的外甥在他的属地几乎扮演着和凯瑟琳夫人等同（甚至隐隐还要高出一截）的角色，只要他想，就在这儿，就在彭伯利，我们的芙罗拉小公主也能够得到最好的一切。”
“您的意思是我的提议完全没有必要吗？”柯林斯先生傻乎乎的眨巴了两下眼睛。
达西先生则是满意的点点头。
“是的，柯林斯先生，我想是的，”善解人意的简配合着丈夫的口吻搭腔，“柯林斯先生，大家现在争执的是达西先生想要一切照旧，不准备让受洗仪式有任何改变，我父亲却认为现在时代已经不同了，应该给小芙罗拉更多的体面——毕竟她现在是彭伯利庄园唯一的继承人。这样……您，理解了吗？”简小心翼翼地看着柯林斯先生，生怕刺伤了他的自尊心。
柯林斯太太恨不得就这样消失在起居室内。
柯林斯先生嘴巴张的大大的，老半天才回过神来，对着众人夸张的鞠了一躬，说他大大的误会了大家，希望能够得到大家的谅解。
大家被他一本正经的样子弄得浑身不自在，连忙表示他也是一片好心，完全不需要这样挂怀。
经过柯林斯先生这样一个让人啼笑皆非的乌龙，贝内特先生和女婿之间的争执自然不了了之，不用说，最后还是决定洗礼仪照旧——不再考虑什么新的花样。
贝内特先生私底下对自己的妻弟抱怨：“柯林斯先生简直就是我的克星，他不但要继承贝内特家的绝大部分财产，还总是让我无法得偿所愿。”
第二天，神圣肃穆的受洗仪式在德比郡最大的教堂举行，众多亲友见证了这神圣的一幕。
芙罗拉的受洗礼结束后，柯林斯太太几乎迫不及待的把自己的丈夫用她的方式劝离了彭伯利——她觉得她已经足够丢脸，没必要再在闺中密友惋惜的目光中死撑下去了。
他们前脚刚走，后脚加德纳和丘吉尔夫妇也纷纷提出了告辞。
加德纳和丘吉尔两位先生都有着很重要的工作要做，还不到休息的时候。反倒是宾利先生一家留了下来——宾利先生是个典型的小富即安的性格，他父亲留给他的财富足够他五代不愁吃穿，更何况，他还有个很棒的合伙人，达西先生从不会让他吃任何亏——因此，他们完全可以在彭伯利度过一个愉快的假期。
莉迪亚倒是想跟着加德纳夫妇一起离开，但她被拒绝了，也被她的两位姐姐挽留了。
“……如果你对父亲还存在着哪怕一丁点的孺幕之心，那就留下来吧，也许这次能够让你如愿以偿也说不定。”
面对简和伊丽莎白的劝说以及贝内特太太眼中的渴盼，莉迪亚牙根一咬，点头答应了下来。
反正她回去也没什么事情可做，还不如待在彭伯利好好的给自己放个假——再说加德纳先生对她所说的那番忠告也确实听进了她的心里，既然丈夫暂时没有办法履行一个教导者的职责，那么让达西先生提供帮助也没什么不好，最起码的，她能够感觉到达西先生对她的儿子确实是发自内心的喜爱。
在纠结了一个下午的时间后，莉迪亚找来了儿子，问阿尔瓦有什么想法。阿尔瓦问他的母亲，他回去斯托克会不会见到他的爸爸，莉迪亚说暂时恐怕没什么指望，阿尔瓦当时就摇头说不回去了。他的原话是：“既然爸爸不在，那我回去又有什么趣味呢？詹姆和西尼尔都在伦敦，斯托克的那些人又都和罗伊一条心……我还不如留在这儿让达西姨父教我骑马打猎呢！”
就这样，莉迪亚打定了主意，在彭伯利住了下来。166阅读网