，！
孟长进宫一趟，向皇帝奏报他即将带姜明月出征的事。
皇帝十分惊愕，开玩笑道：“难不成世子妃留在王府，还能有人欺负她？”
“皇伯父，”孟长恭敬地说道，神色郑重，“侄儿随时可能毒发去世，不想死的时候孤零零的，世子妃跟着去，至少能有妻儿陪伴在身侧，其他书友正在看:。”
一句话说得皇帝心口一疼。
因着袁皇后的缘故，以及孟长这些年来的坎坷遭遇，他对这个侄儿是有几分真心疼爱的。
当年，他下决心用葛莎族降军换回孟长，虽然朝中有大臣非议，但他本人没有丝毫犹豫。
皇族里的人就这么几个，死一个少一个，说不得哪几代再多出现几个痴情皇帝，皇室的子孙香火就要断了。
然而，卫亲王慷慨陈词，他觉得他是疯了，却不好在他站出来之后，再真的拿降军换回孟长，如果他这么做了，以后背负千古骂名的就会是他，朝臣也会激烈反对。
他虽然不觉得亏欠孟长，却也是真的怜惜他。
亏欠孟长的，是整个孟氏皇族，不是他。
“别说这种丧气话，你不会有事的。”皇帝敛起所有的情绪，爽朗一笑，“好男儿志在四方，如果这次你能襄助老国公和李将军打赢这场仗，也是给皇室长脸。好了，去看看皇后罢，跟她告个别。”
孟长思及昨天扶袁皇后的手时，摸到的脉象，眼底闪过一抹莫名的情绪。
他应下，朝麟趾宫去了。
袁皇后那边也是极力劝阻，但孟长用了一样的理由搪塞，她就没再说什么了，姜明月还是时时跟着孟长比较好。
姜明月上午才去过凉国公府，下午又亲自走一趟。
姜老太君听了她的话，气得狠狠地骂了顿孟长，后悔自己识人不清，骂孟长哪里有半分体贴，丝毫不顾及姜明月是孕妇，再者，边关那么冷，孕妇可受不住啊！
姜明月哄了很久，才安抚住祖母，赶着回去收拾行李。
出凉国公府的时候，恰好遇到孟长来接她。
他要进去跟姜老太君告别，姜明月无奈地拉住他的袖子：“世子爷，老太君在气头上呢，我才哄劝好了，你又去，她岂不是又气一场？”
孟长想了想，嘴角一勾，扶她上马车。
“你笑什么？”姜明月莫名其妙。
孟长拂去她肩头的几片雪花，微微笑道：“我道是你在想我呢，原来是老太君在骂我，难怪我耳朵一直烫烫的。”
姜明月噗嗤一笑，嗔道：“老太君的玩笑你也敢开！”
两人说笑几句，孟长将她搂进怀里。
镜春斋。
冬日天短夜长，天色早早黑了。
黑暗中，孟长盯着姜明月熟睡的脸，在她额头落下一吻，披衣起身。
一个闪身，他已飞到前院书房。
魏进因着白檀的事，被孟长打一顿板子，自此后便稳重起来了，不敢咋咋呼呼的哗众取宠。
他伶俐地上了盏热茶，迅速退出书房。
孟长坐在书案前，肃着脸唤了声：“踏雪，其他书友正在看:。”
“世子爷。”踏雪从阴影里走出来。
孟长点头：“查的怎么样？”
“世子爷，传来的消息说，王爷在醉仙楼与姜明宣走得颇近，昨天深谈半个时辰。
王爷对姜明宣虽然没什么好脸色，却也不会再把他当做路人甲看待，而姜明宣见到王爷时，是越来越恭敬轻松，偶尔也会与王爷谈笑。
因怕王爷的暗卫发现，属下们无法靠近，不知道他们交谈了些什么内容。
另外，端姑那边透露，霍元琪私下与太子的门客有所交往，他现在是凉国公府唯一没走的幕僚，经常与姜明宣密谈，是姜明宣的左膀右臂。”
孟长思忖，他出征这事八成与姜明宣、霍元琪有关。
太子很担心他掌权、收买人心，知道他武艺好，他不能出东宫的时机，万万不会让他去战场立功，那么说服太子的人必定与太子有仇。
而姜明宣正好与太子有杀母之仇，恰恰又与他不对付。
孟长想通之后，轻哼一声：“虽然出征是我自愿，但是姜明宣敢算计我，我得给他颜色瞧瞧，正好新账旧账一起算！”
至于霍元琪，他还没放在眼里。
踏雪沉默不语，等着孟长的吩咐。
“踏雪，你假扮成太子的人，把姜明宣丢进他们府里的那个湖中。”孟长冷漠地道。
踏雪的神色没有一丝一毫的异样，恭敬道：“是，世子爷。”
孟长端起茶盏，啜了一口，发现茶冷掉了，便丢下茶盏，皱了皱眉，思及姜明月不喜他漠视人命，添上一句：“别让他死了。”
踏雪颔首，闪身，夜色中已看不到他的影子。
孟长起身回到镜春斋，先把有些冰冷的手放在熏笼上烤热，脱掉带着寒气的外衣，这才浑身冒暖气地走进卧房，把姜明月搂进怀里，继续睡觉。
姜明月脑袋在他胸口蹭了蹭，神态比方才安详多了，他满足地勾起唇角。
一夜无话。
第二天中午，姜明月正要歇晌补觉，免得熬不住晚上的颠簸，端姑从外面进来，脸上不知是喜是惊。
“怎么了？”临到事头，姜明月反倒精神振奋，百般睡不着。
端姑正要张口，孟长不悦地扫她一眼，于是端姑便欲言又止。
姜明月瞪了眼孟长，拄起脑袋：“端姑，有什么话直说罢，反正我现在睡不着。”
端姑犹豫，见孟长轻轻点头，方道：“世子爷，世子妃，国公府的大少爷昨晚落到枕霞湖里，捞上来后，一直昏迷不醒，老太君请了好几个大夫，还勒令不许下人们给国公爷酒喝，国公爷趴在大少爷炕边哭呢。”
枕霞湖就是当初姜明月掉落的那个湖，还掉落了两次，一次是被姜明宣推的，一次是被王姨娘和姜宝珠联手算计的。
姜明月微怔：“大冷的天儿，他跑到枕霞湖做什么？”
“叫了酒，和霍元琪在湖心亭赏雪，两人还唱了歌，大少爷突然就栽到湖里去了……”
！