姜老太君感慨完,忽而冷冷道:“明儿悄悄请个太医来给王氏瞧瞧,务必把她治好。
“是。”郝嬷嬷恭敬应诺。
姜明月一反常态,命大厨房多做些补汤补药送到凌烟阁和漪澜小筑,十分关心两个院子的饮食。
姜宝珠疑心生暗鬼,餐餐用银针试毒,过了三天终于崩溃,在半路上拦下姜明月:“姜明月!你到底想干什么?要杀要剐,你给我个痛快!”
“珠妹妹,何故大呼小叫?瞧瞧,你都没了名门闺秀的风度。”姜明月淡笑着拂去姜宝珠脸颊上的一缕头发,又给她正了正发髻上的玉钗。
姜宝珠惊惧,后退一步,瞪大眼问道:“你为什么突然给凌烟阁和漪澜小筑添菜?你是不是想让我和姨娘失去警惕,再出其不意地杀了我们?我告诉你,你休想!”
“哟,珠妹妹说的是什么话?”姜明月嗔她一眼,“你和王姨娘又不是猪,我难道还想等着养肥了杀?你真会开玩笑。”
姜宝珠最听不得“猪”字,她现在连猪肉都不碰,气得浑身乱颤:“你!”
姜明月不再绕圈子,直接道:“你和王姨娘,一个病,一个疯,都瘦了一大圈,病蔫蔫的,而父亲不日将凯旋回朝,未免父亲以为你们思念他到寝食难安,所以我吩咐手底下的人这几日好好照顾你们。珠妹妹,你觉得今儿晌午那道红枣燕窝羹口味如何?”
“原来如此!原来如此!姜明月,你还是怕了罢?在父亲心目中,我永远是他最疼爱的女儿,而你不过是根狗尾巴草!你知不知道,父亲恨不得根本没有你的出生,你的出生是他的耻辱!”姜宝珠大喜过望,而姜明月忌惮凉国公,不敢对她下手,因此变得无所顾忌起来,毫不留情地揭开她的伤疤。
白英气得头顶冒烟,上前一步,嘴巴一张就要回骂,姜明月拦住她,轻嘲道:“那珠妹妹可得保重自己,让王姨娘好好吃药,甭打量着让王姨娘装疯卖傻博取父亲的同情。我偷偷告诉你,芥末那死丫头背叛主子,老太君不放心王姨娘选的人,因此已买了两个通诗词歌赋的丫鬟准备放到父亲书房里伺候。你说,父亲打仗那么累,浴血奋战,一回来看见的不是王姨娘善解人意地当解语花,而是疯疯癫癫的王姨娘让他头疼操心,父亲会不会觉得寂寞就收了通房呢?”
白英和白龙闻言,不约而同地红了脸。
姜宝珠没什么廉耻,王姨娘早就教过她人事,她瞬间就明白了姜老太君的打算,登时急了,跺脚道:“你们休想得逞!”
因辩驳不过姜明月,她气得扭身就回了凌烟阁,望着王姨娘痴痴呆呆的模样儿,心中千回百转,最终幽幽一叹,晚上不再把太医开的汤药倒掉,而是服侍王姨娘一滴不剩地吃完,又填鸭似的给王姨娘灌补药。
瑞香在院子里转了一天,回来忐忑地禀告道:“姑娘,奴婢没听任何人说起过国公爷即将凯旋的消息,国公爷何时回府更不得而知。至于通房丫鬟的话,倒是听婆子们提了一嘴,任凭奴婢如何诱哄也没能撬开她们的嘴。”
“好了,我知道了,姜明月肯定是从父亲给老太君的信上知道的。”姜宝珠咬唇,暗恨姜老太君不知羞,竟插手儿子房里的事,跟那些恶婆婆一样往儿子身边塞人。
既然“婆子们提了一嘴”,这就是有影儿的事,姜宝珠反而更确定姜明月的话是真的,她越发卖力地伺候王姨娘,千万不能让那些狐媚子把父亲的心勾走了。
白英扯了扯姜明月的袖子,涨红着脸问道:“姑娘那些通房之类的话从哪里听来的啊?”
“哦,我小时候听老太君屋里的婆子说了两句嘴,年前还听二太太提了两句,给你们二少爷准备通房之类的话,这才明白了些。这些话,你们可莫到处学舌。”姜明月道。
白英这才释然,笑嘻嘻道:“是,奴婢们今儿出门没带耳朵来。”
姜明月噗嗤一笑。
白英又不满地嘟嘴道:“姑娘,你为什么要对二姑娘和王姨娘那么好啊?二姑娘她们是养不熟的白眼狼,你对她们好,她们绝不会感恩,白瞎了那些千年人参、雪蛤、燕窝。”
“你们想让国公爷回来打我板子?”姜明月反问道。
白英幡然而悟,吐了吐舌头。姜明月第二次把王姨娘吓疯了,凉国公回府必定会打死姜明月,上次的时候,他可是不顾姜家名声,要把姜明月送到官府去呢。
姜明月微微一笑,她才不怕凉国公的板子,凉国公要与宁家结亲,表面文章还是要做的,她这个嫡长女的身份不是摆在那儿好看的,关键时刻,没了她,宁贵妃绝不会把宁芳夏嫁给凉国公连前妻留下的唯一血脉,还是个不能继承家产爵位的女儿都残害,宁贵妃依然把妹妹嫁来,那不是存心给御史们找借口吐她唾沫么?
她这样做,只有一个目的。皇帝要宁氏和王氏后院争宠,瓦解凉国公和宁贵妃的结盟,她作为大孟朝的子民,当然要忠君报国,顺水推舟让王姨娘快快恢复战斗力喽。
在姜宝珠的悉心照顾下,王姨娘的病三两日便转好,到元宵节已能认得所有人,口齿清晰,只是反应有些慢。
正月十五元宵节,皇帝与袁皇后、宁贵妃在宫门口组织赏灯会,邀请万民参加,猜中灯谜的人有奖励可拿,这个在皇帝面前露脸的机遇自然是准备给民间才子的。
正在皇帝与子民同乐时,传令兵一路喊着高昂的“报”,一路骑马从城门口直冲御前,他手中举着一把令旗,沿途经过时,所有人纷纷让路,就连御林军都让开一条路。
行至御前一百米处,传令兵利索地飞身下马,一路疾奔至皇帝面前,跪地,铿锵有力地喊道:“报!吾皇万岁万岁万万岁!陛下,凉国公带西凉大军大败凉夷蛮军,凯旋回朝,现已在城外十里凉亭驻扎,请陛下指示!”
一言毕,万民沸腾。