“没人告诉我，我在牢中听狱卒谈论战事，细想之下推论出来的。霍元琪抹去嘴角血迹。
“你真的懂得打仗？”
“我从未上过战场，如何懂得打仗。”霍元琪自嘲地笑了笑。
“那你方才是耍着我玩的？”姜宝珠恼羞成怒，抬眼示意狱卒揍霍元琪这个骗子。
“二姑娘！”霍元琪踉跄着从地上爬起，直视姜宝珠的目光说道，“我不懂打仗，但我熟读兵书，求学时曾与志同道合的朋友分析过历史上的大战，也会阵法、八卦之术，只要二姑娘肯给我机会，我一定会证明我是效忠国公爷的，绝无谋害二姑娘的心！”
狱卒插嘴道：“二姑娘绝对不能信他，他今儿骗属下他要死了，说什么人之将死，其言也善，还要求副薄棺材，请求给他个忏悔的机会，这已是在欺骗二姑娘了呀！”
霍元琪清朗笑道：“我若不如此说，如何能见到二姑娘和王姨娘，为自己洗刷冤屈？”
狱卒还要再抹黑霍元琪，姜宝珠呵斥道：“闭嘴！这里没你说话的地儿，出去！”
狱卒悻悻合上嘴巴，瞪了眼霍元琪，连忙退下。
王姨娘从霍元琪救起落水的姜宝珠那日起，便知这人企图不小，但她打心眼里瞧不起霍元琪，不愿姜宝珠跟他有交集，便劝道：“珠丫头，他连战场上什么形势都不知道，如何能帮你父亲？况且，他年纪轻轻，哪里有你父亲的幕僚见识广博。”
姜宝珠拉过王姨娘，附耳低声道：“姨娘，霍元琪心机深沉，为人机智，他的能耐我知道的，不说旁的，单说今儿他设计狱卒见到我们，这不就是他心计的体现么？姨娘啊，父亲那边形势危急，我们不可错过任何一个可能改变形势的人。”
王姨娘皱眉，姜宝珠再给一记重磅：“姨娘，是我与霍元琪的恩怨重要，还是父亲的性命荣辱重要？”
王姨娘如醍醐灌顶：“那好罢，姨娘听你的。”
“嗯，外祖父也曾来信说，让我们不可轻易怀疑、舍弃霍元琪。”
王姨娘被说服了。
姜宝珠安抚好王姨娘，走到霍元琪面前，闻到空气中一丝淡淡的血腥气，皱了皱鼻子，高傲地说道：“我姑且信你一次，若是你不能有所作为，后果你知道的。”
霍元琪喜不自禁道：“多谢二姑娘！我一定会努力证明自己给二姑娘瞧的。”
“你不用证明给我瞧，你所作所为都是为你自己的性命。你先养几天身子，等我禀过王家，看王老太爷许不许你去边关。”姜宝珠冷冷地说完，唤来高管家安顿霍元琪。
王桢知道霍元琪的才能，却不敢轻易用霍元琪，担心他受酷刑之后生了怨恨之心，不能襄助凉国公，反而会拖后腿，甚至，故意害凉国公吃败仗。
直到十日后，他送去的幕僚都没能挽救颓势，这才抱着试一试的心态把霍元琪送到边关不管有没有霍元琪，或者说，霍元琪是否存了报复之心，此时已没有更坏的结果了。
姜明月听闻霍元琪去了边关，微微松口气，霍元琪启程的时间和前世一致，那么，只要他在路上悉心研究战况，想出克敌之法，西凉大军的颓势应该能挽回来了。
大概是国公府内大部分幕僚前去支援边关，这段日子府内很是沉闷，只闻落雪之声，不闻丫鬟的嬉戏笑声，姜老太君的脸色也日渐阴沉，敲木鱼的速度越来越快，这是她心中担忧、急躁所致。
姜明月变着法儿地做斋菜送到寿安堂，她不断保证凉国公一定会平安凯旋。姜老太君只当她说的是吉利话，并不当真，每日茶饭不思。姜明月无奈。
进入腊月，喝腊八粥的这天，姜明月盼到晌午，终于，姜家专用的传信兵在晌午时喜气洋洋地到寿安堂报喜：“恭喜老太君，贺喜老太君，西凉大军大捷，国公爷大败西夷联盟军！”
姜老太君双眸猛地炯亮有神，大喜道：“真的么？”
“属下不敢撒谎，的确是真的，老太君国公爷打胜仗了！”传信兵肯定地重复。
“好，太好了！”姜老太君喜极而泣，赶忙吩咐人打赏、赐座、上茶、端点心，平复下激动的情绪，一叠声问道，“国公爷身体可好？将士们可能吃饱穿暖？”
传信兵受宠若惊，一一回答。
姜明月站在屏风后，嘴角扬起一抹笑。
端姑小声嘀咕道：“国公爷虽然不靠谱，却到底是我们整个府里的顶梁柱……”
到底该不该恨他，真是让人纠结呀！
姜明月眸光轻转，紧抿唇角，她就算恨凉国公辜负沈氏，与王姨娘一起气死沈氏，可多年来三从四德的思想深刻在骨子里，断没有弑父的念头。虽然没有杀了亲爹为亲娘报仇的念头，但她决计不会让凉国公得意一辈子，让他痛苦地活着，既为死去的母亲报了仇，又全了自己的人伦天理。
沈氏死前被这对狗男女折磨那么多年，所以，她要以其人之道，还治其人之身，好好折磨他们。
姜明月嘴边的讥诮越发冰冷。
传信兵离开后，姜老太君先叫来韩氏，再出府去族长家里送喜报。
韩氏乐滋滋地让大厨房给每个院子都加两道菜凉国公这一战，关乎姜家生死存亡，历史上吃败仗的将军没少被满门抄斩的，于情于理，韩氏都不希望凉国公打败仗。
王姨娘在漪澜小筑和姜宝珠吃饭，看见桌子上多添了四道菜，而且是过年时才能吃到的精致大菜，很是惊讶：“哟，今儿吹了什么风，二太太竟如此大方了。”
芫荽奇怪地说道：“也不知什么事，许是腊八加菜罢。老太君唤二太太去寿安堂，之后二太太就命大厨房给每个院子加两道大菜。更奇怪的是，老太君今儿出门了。”
自从姜明月爆出西凉战事吃紧时，姜老太君就再也不出门参加宴会，而王姨娘因着担心凉国公，没心思调查姜明月的底细，倒是消停了一阵子。