吃过午饭之岚终于可以告辞回房歇歇，这应酬怪累人的，她斜倚在躺椅上闭目养神，手里捏着柄湘妃竹骨仕女团扇缓缓摇着，以解暑热，想想以前在周公馆，定有慕青与自己打扇，两人品评书册，好不快哉，而今自己只能孤零零坐在这里遥遥怀想。
门虚掩着，静如推门进来。她打量四周，新房的装饰未撤，仍旧红色为主，帐幔被褥还是喜庆之色，家具摆设都是绍文精心挑选的，是绍文哥的眼光和风格。
看着本该是自己的新郎，本该是自己的婚房，她冷笑着：“岚妹妹，你就不该跟我解释一下吗？”
“解释什么？”
“你明知我喜欢绍文哥，为何还要抢走他？”
“如姐姐，这话从何说起，从头到尾都是你绍文哥一厢情愿。”之岚冷冷道，“拜托你搞搞清楚，是你绍文哥主动追求我的，我挣脱不了，无能为力！”
“你真是好妹妹，明知我喜欢他喜欢了许多年。好一句无可奈何，你更明知我的人生所得不多，我也只要绍文哥，没想到你就这么生切豪夺抢走了他，还在这里给我辩解。噢，你无奈，而我什么都没有，你当我傻子糊弄么！我绍文哥不是霸王硬上弓的人，他追你，你如若顾念我不愿意，他还能勉强你吗？枉我把你当好姐妹，你就是这样回报我的？你从小要什么就有什么，为什么就不能把绍文哥让给我呢？”静如越说越来气，看着之岚楚楚可怜的样子，直接上前冷不防打了她一耳光！烟翠霜华惊住了。
“周静如！麻烦你去问问你绍文哥耍的什么手段娶我进的门，你凭什么在我房里撒泼？你还不是李家人呢，而我可是这家里名正言顺的大少奶奶！你还来质问我！这是我的房间，霜华，请表小姐出去。”这一巴掌打得之岚激起了脾气，起身怒喝道，“再说就算我抢了又如何？没抢又如何？现在我已经在这里了。你还能改变吗？在你眼里的蜜糖，不要以为我也喜欢！你气出够了吧，这一巴掌就当我欠你的，从此我们之间再没有什么姐妹情谊，你既然不把我当妹妹，我也没必要攀你这个姐姐不可。你给我滚出去！”她乜斜了静如一眼。
“不用你下逐客令，反正我马上也是李家的人了。周之岚你给我走着瞧。”说完静如准备摔门而去，没想到半途不知被什么绊了一下，一个趔趄“扑通”摔倒在地。
“如姐姐，走就走了，不必行此大礼。”之岚不疾不徐摇着扇子，嘴上却急切地命令着霜华，“还不赶快把静如大小姐扶起来？”
霜华如梦惊醒赶紧上前搀起静如，之岚身子不动，嘴里还在问：“哎呀，如姐姐你伤到哪里了？我这房门槛高，如姐姐你走路得小心点。”
话中有话，静如哪听不懂，她回头瞪了之岚一眼，在霜华的搀扶下慢慢出了房门。静如走后，之岚和烟翠对视微笑着。烟翠这个小机灵鬼，深解自己递过去的眼色，果然下了手。烟翠要对她说什么，被之岚做出噤声的动作制止了。
霜华进了房，之岚面上沉静问了几句，倒是说静如大小姐膝盖磕破了点皮，伤势并无大碍。之岚深知静如从小就好面子，怎么伤得定然是不肯多言的。
恰恰逢着李绍文又要赶赴南京出差几天，俗话说“老大嫁作商人妇，商人重利轻别离”，之岚自觉轻松不少，她和他之间至今还没找到一个平衡点，尤其是在夫妻之事上。李绍文不在，之岚知道自己不被待见，她谨守万心巧给她布置的家规，晨昏问安，平常不多言多语，尽力做个贤惠的媳妇。
晚上慕青冲进老爷子的房间，他一定要问个清楚。
“我去鄂城时，爹您和岚儿谈了什么？”
老爷子从文件中抬起头来问道：“哦？岚儿同你说了什么？”
老爷子不动声色地挑挑眉。
“不是她，是走了的容妈告诉我的，她说小姐出嫁前给她说过心事。”慕青平生第一次对父亲撒了谎。
老爷子点点头：“你想知道些什么？”
“爹，您明知道我的心意，为何……”
“你和她不可能，你们是兄妹！现在是，将来也是！她是祁家弃女，还身被诅咒，你觉得祁家可不可能让她认祖归宗？只要在江城，她总归是我周世雄的女儿，你懂吗？其实这一层，以你的机智怎么想不到？你毕竟不敢承认罢了。”老爷子说话一针见血，“她最好的归宿就是李绍文。”
“我可以带她走，离开江城。”慕青斩钉截铁说出了心里的想法。
“天真！你天天读报纸应该知道时局吧？北边已经兵荒马乱，很难说江城这种安稳日子还能过几年。离开江城你失去了万德的根基，能从哪里开始？之岚更是深闺小姐，只怕外面怎样都知之甚少，贫贱夫妻百事哀你懂吗？与其跟你受苦，你说说李绍文是不是她的好归宿？”老爷子这番话说得慕青无言以对，这是个无可辩驳的事实。
“岚儿婚礼后我对你说的，其实就是这个意思，可惜你一直沉浸在情绪里，根本走不出来。在商言商，我为啥会同意并且撮合岚儿和李家少爷？岚儿嫁给李家大少爷，除了她下半生衣食无忧，对我们万德也大有好处，万德被致和压制多久了？况且万德还没有完全从上次危机恢复过来，她嫁过去只有利无害。“
蓦地，慕青从爹的话里读出了一个结论：掣肘万德的依然是致和，只要有了万德，他就可以做主，只要打败致和，就自然有方法让李绍文乖乖地交回之岚。
曾经之岚与他说起要他真正掌控周家，他那时还有各种顾虑，关键是没有强烈的紧迫感，还打算从长计议，而今真的等不起了。之岚果然是旁观者清，他与悦华手心手背都是肉，况且悦华还有亲娘撑腰，即便分家也少不了他那一份。前段时间的危机，虽然李绍文再没明面上的动作，但万德的弱点一直都没有解决——万德因为悦华的风流史牵连，早就得罪了孙长官，总是无法走上层路线，不得不被致和牵制。现下万德的现金流太弱，稍有风吹草动就难以保全，他一定要改变这个局面。
回到银楼，慕青经历了凤凰一事，对人多了层防备，不敢轻信轻许。他一切亲力亲为，把抽屉里发现的之岚设计的所有图样，全部带到银楼给师傅们看过，挑其中能做的，推陈出新。他不再像以前那个对人如沐春风的慕青，以前的自己常常客气地礼让别人，重话都说不了两句，至此他变成更像会恩威并施的商人。
静如是七月十八下午用八抬大轿从正门抬进来的。绍武欣然同意娶静如，也算圆了自己的心愿，当初还是小孩的时候，静如总是追着小大人绍文跑，自己更喜欢赶在静如后面，甘心情愿做她的跟班。
自打定了日期后，李家人全围绕绍武新婚之事团团转。大伯母万玲珑特意提前来到李府给她送嫁妆。
之岚在水榭边冷眼旁观丫鬟仆人人来人往川流不息，要说不嫉妒是假，人与人最怕对比，对比就会有高下，人言可畏一点不错。
下人们聊天说静如娘亲万玲珑特意亲自来指挥下人铺床叠被，连大少奶奶嫁过来都没有这样的排场。姨娘张氏和冯氏来凑热闹，张氏道：“同是周家小姐，这嫡庶到底有别。如果是大少爷娶了表小姐，派头不得更足，登的新闻名头会更响。”
“可不是。”
宅子里，之岚自是听得了看得见。自从她嫁进了李家，性子其实收敛了许多。每每听人议论，都悄悄走开了去，走开不代表她不放在心上，这宅子里谁不是看大少爷的面子，大少爷不在，谁又能护她周全？况且新进府的静如，恨自己恨得入骨入心，她纵使小小扳回一局。她更清楚李府的人看自己不过是外来者，一时间做做客还罢了，倘翻身做主人仿似绊动了主人们的神经，驳了他们的面子。之岚彻彻底底感受到浸入骨髓的孤独。
李绍文和之岚都坐在一旁椅子上观礼。敬新媳妇茶时，万心巧笑眯了眼，特意封了一个大大的红包。李绍文看了娘一眼，登时心头不爽。娘还没给过之岚红包呢！按家规二媳妇娶进门是绝不能超越大媳妇的。娘素来躬行礼仪，这样越矩的事她难道不懂？
“谢谢娘。”静如撒娇道，更惹得围观人群对着之岚议论纷纷。李绍文抓紧了椅子扶手。他有些薄怒，静如进门动静这么大，这是把之岚置之何地？之岚虽然面上淡淡地，李绍文能感受她的心伤，他及时伸手去抓住了之岚的手。
之岚对视着他叹了口气，他到底是自己的丈夫，想起出阁前大太太对自己说的话，在这家里他就是天。无论以前对他持有什么样的情绪，她不得不重新在心中审慎地评估。放眼望去偌大的李宅，此时靠得住只有身边这个男人，既然认命来到这里，她也该愿赌服输。她主动回应他，对他展颜一笑，态度缓和不少。
李绍文心里一喜，周遭繁杂中眼里只有身边端坐的这个女人。礼未毕，他忽然聊发少年狂拉着之岚离开。
万心巧哪里受得了，原本她做样子给之岚看，有意刁难她，不想李绍文为她出头，带着她离开，她的怨气一股脑地记在之岚头上。静如也没想到有这一出，看着空空的位置，盖头下的她暗暗把指甲掐进肉里。
“最后一项，送入洞房。”司仪及时唱和着。大家回过神继续热热闹闹地把新人送入洞房。绍武静如的新房与绍文之岚的相对，一个在西一个在东。静如由绍武牵引着走进了西厢房。李绍武抱得美人归，可谓人生一大快事。
绍文吩咐司机备车出去转转，实际想带她避开家里的议论。两人刚准备跨出大门。
“你们给我站住！今天你弟弟大婚，往哪里去？”万心巧威严的声音身后响起。
“我和岚儿有点事，晚上就不要等我们了。”绍文头也不回答道，他安之若素。
“难怪说娶了媳妇忘了娘。我养你这大还不如你媳妇的一句话管用。”万心巧鼻子一酸，拿帕子拭泪。
“娘，凭心而论，我为什么带岚儿走您不明白吗？非要我说破？”
万心巧没料想自己一碗水端不平惹怒了绍文，反将了自己一军。
“娘，您不尊重岚儿就是不尊重我，我知道选她没遂您心愿，可她是我喜欢的人，是这个家里的大少奶奶，您以后不要这样当众给她难堪好吗？”
之岚一直注视着绍文，他的话令她感动，这话点醒了他，他是自己的丈夫！是她下半辈子应该依靠的人。从来没有想到绍文会坚定不移地维护自己，今天像一把大伞一样矗立在身后，叫她如何不感动？
万心巧无言以对。
“娘，我们走了。”绍文大步流星扯着之岚，之岚匆匆和万心巧行了个礼跟着绍文的步子走了。