时值初夏，绿荫成行。
是个狩猎的好天气。
叶弯弯回了趟长青药居，从马厩牵出肉多多。
在刘管事一日多餐且不限量供应的喂养下，肉多多早没了来帝都时瘦得只剩骨头的可怜样，反而离“不做最壮，只做马界最胖”这一马生目标越来越近......
“小段日子没来，肉多多你又胖了。走，带你去个好地方兜兜风。”
肉多多亲昵地蹭蹭她掌心，跟贵妇似的，马蹄慢悠悠往前抬。
顾平在旁边瞧着，纠结里带着一丝不可置信，“叶弯弯，你养的马怎么能跟你一样好吃？这也太肥了！它跑不跑得起来都是问题，怎么能带去狩猎会？！趁还有点时间，你赶紧去丘家马场找斐斐牵匹好点的马......”
“少小瞧马了，肉多多厉害着呢。”
踏云别苑可是马儿的天堂，既然有机会再去，当然要带着肉多多去打个旅游卡了。
叶弯弯坚持不换马，顾平也只能由着她去。
这一让步，就开启了前往踏云别苑的慢慢路程。
对，不是漫，是慢。
一路上，肉多多不断刷新着顾平对马儿的认知。跑不动就算了，行走速度简直创了马界最低记录。看到路边的花，嗅嗅不算完事，还得扯下来分享，叶弯弯居然很是配合。
一人一马，其乐融融。
照这个脚程，没小半个时辰到不了地方。顾平拉着缰绳缓速，仍快了叶弯弯半个马身。
他埋头沉默了会儿，忽的开口道，“叶弯弯，我要离开帝都了。”
“哦，你要去哪儿？去几天？”
“可能是姜州、漯州，也可能是登州、厉州。可能是三五个月，也可能是三五年。还说不准。”
叶弯弯霎时顿住了动作，逗弄肉多多的树枝被叼走也没抢，坐直身子，拍了拍马肚跟上顾平，“你这话是什么意思？”
顾平不答反问，“知道这场狩猎会，是谁举办的吗？”
叶弯弯摇头。
“...是当今圣上。”
因丘扬的缘故，这场狩猎会个中曲折，顾平比旁人知道的要早，也更详细。
科举历来分文武两科，由于本朝重文轻武风气严重，导致武试从头到尾都没起什么浪花。少帝召见武试三甲的当晚，便梦见先帝和圣祖爷，狠狠斥责了他一番。
醒来后，少帝迫不及待宣了张丞相、丘扬等人进宫，红着眼圈表示要效仿诸位列祖列宗，去军营接受磨炼。
做个梦都能吓哭，才十三岁的小皇帝，谁敢同意这事？纷纷直呼龙体为重，龙体为重。少帝只得退了一步，却语出惊人，打算让帝都所有朝臣家的适龄儿郎替他去，不分嫡庶，也好对诸位列祖列宗有个交代。
这话一出，武官看热闹，一众文官跪地老泪纵横。谁家的不是金疙瘩，就连张丞相家，嫡出的儿子也有两个呢。
事情自然没成。
张丞相不慌不忙，解释托梦是“勉励圣上勤学勿耽国政”，群臣连连附和，硬是给兜了过去。
这些，跟狩猎会有什么关系？
关系就在于，前几日诸位祖宗又给少帝托梦了。斥责他没做好表率，搞得帝都乌烟瘴气，都快忘了先祖打江山守江山流过的血汗。于是少帝哭唧唧去找张丞相，这回不用君臣那套了，改打亲情牌，一口一个舅父，一口一个吃不好睡不香，问他该怎么办。
帝都乌烟瘴气，可不就是指何府宴会引发的三王党和张党明争暗斗不休一事？
张丞相这会儿也不走之前的强硬路子了，表示少帝早先的想法还是有可取之处的。提议既是代表天子去军营体验，人选必须要仔细筛选，通过试炼的帝都儿郎，才有资格加入。
潜台词就一句：谁爱去谁去，别拉上我家儿子。
如此这般，在少帝被列祖列宗吓哭两次后，终于迎来了一场汇聚帝都少年才俊的狩猎会。一则，是借机宣传宣传，免得连个报名的人都没有，太伤少帝的颜面。二则，对有意向加入代天子参军体验团的梦想青年来说，这将是最后一次参加帝都聚会，是一场从纸醉金迷走向金戈铁马的告别。
“丘三哥说，接下来会有历时一个月全封闭的训练期，通过最后选拔，就能成为其中一员。叶弯弯，我终于能参军了。”
顾平看向远方，目光充满了对未来的希冀和坚毅。
信息量太大，叶弯弯脑子一时乱糟糟的，“这也太突然了。”
她跟在顾平后面，瞧着他挺直的脊梁，似乎和刚认识那会儿，有些不大像了。
他变了。
或者说，这才是他心底那个真正的自己。
这是一场顾平等待已久的分别。
作为朋友，她该祝愿和支持。想通了这一点，叶弯弯心里的不适应与不舍，都化作一股坚定的力量。
她催着肉多多追上顾平，“以后你当将军了，可别忘了照应老朋友啊。”
顾平侧过脸，难得朝她笑了笑，“一定。”
叶弯弯是他秘密的共享者，也是除了丘扬第一个知道他要参军的人。她的支持，让他多了一份走下去的力量。
即使大多时候他很想拒绝承认，认识她这么贪吃又呛声的女人。
但...谁还没交过一两个嘴上嫌弃，心里又信任的朋友呢。
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待两人赶到踏云别苑，场面已经很是热闹。
叶弯弯没忘了周宝娇托付的事，环顾周遭，寻着顾墨的身影。
这时一身着象牙白骑装的男子走了过来，跟顾平打着招呼，“顾兄再不来，我可要登门去请了……这位，就是叶姑娘吧？”
叶弯弯瞧了瞧，眼生，“你认识我？”
“他是蔡老将军的独子蔡越，听他爹说起之前马赛的事，想见见你。”顾平解释过后，也没忘了之前的事，气纠纠道，“蔡兄你可瞧好了，人就在这。有什么不服气的直说，今儿个比到你服为止。”
“顾兄，一时气话，一时气话。别跟兄弟一般见识。”
一听就是还在磨合期的新朋友，叶弯弯见没她什么事，继续四下张望。
蔡越发觉她的异样，主动问询道，“叶姑娘可是在寻什么人？”
“顾墨…忠勇伯府的顾墨你见到过吗？”
“好像…见过，”蔡越想了想，指向一处休息棚，“……往那后边去了。”
“谢了啊。”
叶弯弯抬腿就跑，身影很快消失在人群中。
闻名不如见面，没想到居然是如此真性情的女子，蔡越望着她离开的方向有些走神。
“怎么样，是不是比以往你见过的女子有意思？”顾平拍上蔡越的肩，整条手臂顺势搭了上去，见他收回目光，提议道，“听说你箭法不错，走走走，让我见识见识……”
隔着休息棚，却似两个天地。
没了车水马龙，没了人声嘈杂，顾墨靠坐着树干，低头不知在想些什么。
叶弯弯喜不自胜，快步走近道，“我可算找到你了。”
顾墨听到这话也不意外，起身拱手道，“当日赛场叶小姐救在下一命，其马术、胆魄已远超在下。你我实在无需比试，在下甘拜下风……”
“不找你比试，”叶弯弯摆摆手，从怀里掏出抹额，递了过去，“呐，我家娇娇送你的。”
顾墨看向近在咫尺的抹额，并不伸手去接，心想着如何婉拒。
叶弯弯却嫌他磨蹭，东西直接塞到顾墨怀里，“去过忠勇伯府不少趟，总没遇上你在家。这下可算送到了，顾墨你赶紧收好啊。”
叶弯弯来得快去得也快，顾墨看了看手边的抹额，只得先默默收起来。
想到她方才的话，不由苦笑，哪里是他不在家，门房懒得传话罢了。
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弯弓搭箭，策马扬鞭。
别人来踏云别苑，要么冲着猎物，要么冲着扬名，叶弯弯倒好，居然是来喂马的！
肉多多在湖边安静地吃着皇家草料，它的主人，在旁边发着呆。
许是旧地重游，又难得静下心来，叶弯弯想起了顾清宴。
不知为何，她隐隐生出一种感觉。他们之间好像没有以前那般…那般亲近了，似乎隔着些什么。
明明当初在踏云别苑，他对她说的话，他为她擦过额头上的伤，现在想起，心头仍会悸动不已。
什么时候起，她的想法，也复杂起来了？喜欢他，却不知，怎样能让他喜欢。
蔡越出现在叶弯弯身旁，隔着些距离坐下，像熟识般，热络道，“叶姑娘在想什么？”
不得不说，第一印象很重要。蔡越是顾平的朋友，又给她指过路，叶弯弯不失礼貌地笑笑，“是你呀。找我有事吗？”
“不知叶姑娘，对成亲这件事有什么看法？”