楚佩瑶低头看着手中用竹子做成刀鞘的小刀，绿色的刀鞘雕刻着精致的花纹，很是乖巧。
“我走了！你要小心……”陈康飞身跳出陷阱，回头看楚佩瑶正仰着脸望着他，一双大眼睛里含着泪珠。
“你一定会没事的，对吗？”楚佩瑶望着他道。
陈康故作轻松地笑笑道：“是的，我一定会没事!”便迅速重新将树枝铺上去掩好陷阱。
陈康脚步声离去，楚佩瑶泪珠便滚落出来。只听得外面有人喊道：“在那里在那里！是那贼子！”接着又传来兵刃相接之声，由近到远又由远到近，楚佩瑶抓着小刀，心里紧张得砰砰跳着。过了好一阵后，终于声音越来越远……
楚佩瑶不知道在里面呆了多久，也不知道是什么时辰了，陈康一直没有出现，肚子已经饿得受不了。便慢慢从陷阱爬出来，想想走出林外去。
可这片林子可不小，树木茂密遮天蔽日，楚佩瑶爬出坑来，哪里分得清什么东南西北。
在林中一阵乱钻，找不准路，直到天黑也没能走出林子去。她一个人又慌又怕，黑暗中摔了一跤，滚落到一个斜坡下昏了过去。
等她再次醒来，心里一下拔凉拔凉的，因为她又回到了那个破庙，那疯老头正在架着柴火烤野兔。
原来，那疯老头醒来后不见了陈康二人，便也到处寻找，最后又找到那片树林里去，遇到了昏迷中的楚佩瑶，便又将她捉回了庙里。
疯老头认定了楚佩瑶是陈康媳妇，随便楚佩瑶怎么说他也不听，非要留她在这里，说要等陈康来找她。
这一留就是好几日啊，好在疯老头人不坏，也给她吃喝，只是不让她走。但是他脑子终究不好使，终于还是被楚佩瑶找了机会逃掉了。
只是等她再回到城中清平居客栈时，尹天成却在头一天带着芊荀离开了汾州城。掌柜的知她是自己少主人朋友，便给她备了银两，雇了马车送她去霁州城。
楚佩瑶将事情的经过捡重要的说了一下，有些忧心地问道：“尹大哥，陈康伤得不轻，你说他最后能逃得掉么？”
尹天成中也暗暗为陈康担心，但嘴上只道：
“他武功不差，应该不会有大问题吧！现在多想也于事无补，好在你一个人也已安全到了霁州城，看来只要和我分开，就算不托镖局保护，你这路上也是无风无浪。”
楚佩瑶催下眼帘，勾唇一笑道：“听尹大哥这话说来，倒像是希望我出点什么事故才好。”
“楚姑娘说哪里话？尹某只是觉得以前你和我门同行，反倒是累你担惊受怕了。”
尹天成言语很是客气，可越是客气，楚佩瑶越能感觉到他的疏离，心中不由泛起一阵苦涩，但仍旧含笑着道：
“是我一路劳尹大哥照顾，当好好感谢你才对！我马上就要到家了，想请尹大哥到家中做客，聊表谢意。尹大哥不也欲见家兄么？他应该比我早到家的。”
尹天成道：“不好如此打搅，还是等我汇合了三妹他们改日再登门拜访吧！”
“尹大哥说什么打扰的话？无论如何也该让我略尽地主之谊啊……”
尹天成未等她说完，便含笑打断道：“楚姑娘大可不必如此，尹某在江湖上浪荡惯了，去到府上反回觉得不自在，盛情就心领了。”
楚佩瑶想要再说什么，终究还是忍住了，只露出苦涩的一笑道：“好吧……那我就在家里恭候各位光临了。”
尹天成点点头，笑道：“都快天黑了，我们快进城吧！”
三人驱马缓缓入城，到了第一个岔路口，尹天成策马靠拢车窗，向车内的楚佩瑶问道：“楚姑娘，你家是往哪边去呢？”
车中的楚佩瑶没有撩开窗帘，静默片刻方道：“定是和尹大哥不同的方向，尹大哥想要走就先走吧！”
尹天成心中暗觉惭愧，他确实想等她说了方向便选择另外方向上的那一条走，此时被她如此说破，倒觉得自己有失磊落，只是他确也不想再面对她的情谊，于是道：
“那么楚姑娘珍重，我们就此告辞了！”转头对芊荀道：“我们走吧！”
二人策马向北边街道过去。
此时已快天黑了，尹天成打算先找地方落脚，明日再查找苗小欢留的联络暗记。可是他二人在城里连续找了好几家客栈，却每一家都说已经客满。
尹天成不由得有些纳闷，现在才刚开年，怎么却有这么多人赶来霁州城啦？难道这城里是出了什么“热闹”事情了？
到最后，二人绕到南边偏僻的一个小客栈前，那客栈店门已经关了，房檐上两盏风灯徒自亮着，招牌上写着：“小叙客栈”四字。
虽关着门，但站在外面仍能听得里面人声喧哗，甚是热闹。尹天成抱着试试的心态上前去扣响了店门。
“来了来了！”里面一男子声音连忙应道。
但是却过了好一会，门才“吱嘎”一响打开半边，一个四十几岁的男人探出身子来，向尹天成道：
“抱歉让两位等久了！小店今夜客多，有些忙不开……两位要是住宿可就没有房间了，不过用餐还有位置。”
尹天成看他穿的不是小厮的衣服，估计就是这家店子的老板。
“掌柜的，我们用餐住店都要，难道就一个房间都没有了吗？”
尹天成想，自己可以不要房间，但是芊荀总得要有住处才行。
男子为难地看着他们道：
“哎，小店今日不巧得很……不过两位要是不能在小店落脚，别的客栈怕也不会有房间了，这才刚开春的天，晚上也冷得厉害，倒确实是难挨。”
男子边思忖着边道：“……这样吧！小店另有两位年轻姑娘是一家儿的，我等会儿去给她俩打个商量，看愿不愿意挪出一间来让给你们。”
“那如此的话就有劳店家了！”尹天成谢道。
“应该的应该的！我呆会就去试试，不过不担保一定成，两位客官先进去用饭如何？”男子道。
尹天成点头答应，男子才把门敞了开来，迎上去牵了马到后棚料理。
二人进得堂内，见厅里还坐着三桌客人。当中一桌是把二张方桌拼在一起的一个大桌。十几个人围坐在一起吃喝畅谈。里面有男有女，几乎都才二十岁上下，只有一位年长的，是位穿着花衣的妇人，也不过四十几岁。
众人说话都甚是豪放，说到高兴之处开怀大笑，旁若无人。见到尹天成二人进来，目光都向他们投来。几位年轻男女不由得露出惊艳之色，稍微失神后方感觉失礼，又忙把目光移了开去。
少顷，那桌上便又恢复了刚才的谈笑。
另外边上两桌，一桌是一对中年男女，另一桌是两个中年男子，身上都带着兵刃。尹天成目光稍微一扫，便把厅中的情况了然于胸，带着芊荀选了靠边的小桌坐定。
一个胖乎乎的妇人乐呵呵地从厨房里钻出来，端了一大钵食物上到中间那桌客人桌上，就忙赶过来招呼尹天成他们。
这妇人虽然比较胖，但是动作却半点不显得笨拙，举手投足甚是轻盈灵活，她过来“呵呵”一笑道：
“两位客官，洒家这小店平时客少，也没备上什么上太多食材，不过热腾腾的羊肉汤到是备着不缺的，要不两位将就着用些？”
尹天成听她这口气，当是这店的老板娘。
“好吧，还有什么别的好点的菜，劳驾尽量做些出来吧！”尹天成道。
“好勒！两位等洒家一会儿啊。”老板娘乐呵呵一笑，便向厨房去了。不多一会儿，便端上来两样小菜。
此时，尹天成听得外面传来急促的车马之声，片刻后在店外停了下来，随之便响起“砰砰砰！”的拍门之声，拍得那店门直颤。
老板娘刚从厨房端着一钵羊汤行到厅中，听得这敲门声赶紧快步过来把羊汤往尹天成他们桌上一放，便即刻迎上前去。
尹天成一看，这一大钵香喷喷的热汤盛得盈盈欲满，那妇人刚才快步行来冲着桌上随意一放，汤汁却像是粘在钵里了，动也未动。嘴角不由牵起一抹了然的微笑，暗道：“想不到这小店里能碰见这样功夫不差的练家子。”
这拍门声音太大，中间那桌食客此时也都停止了喧哗，目光向着那门口看去。
老板娘赶过去，刚把门打开一点，门外的人就极为不耐地“砰”地一下把门推得大敞。
门一打开，便见一大汉凶神恶煞的立在门前。
大汉身后还停着一辆布置奢华的大马车，马车前端立着两个黑衣劲装青年。那大汉见老板娘出来，粗着嗓门骂道：“妈的是死的么？半天不来开门！”
老板娘倒也是好脾气，半点也不在意，仍乐呵呵地陪着笑脸道：
“哎呀客官，实在是对不住！今夜客多，小店人手不够有些忙不开，请多多担待些啦！”
那大汉鼻孔“哼”了一声，方才敛了那凶劲儿，转身到马车前躬身说道：“老爷，您请下车吧！”
那两个黑衣青年恭敬地掀开车帘，请出一个穿了一身银色斗篷的干瘦老者来。老板娘连忙招呼着引进厅里安顿。
几人近得厅来，众人看清那大汉面目，生得一脸横肉，膀大腰圆，穿的却是富贵人家仆人的服饰。