出关后在京城北面不远处，便是那个曾经熙熙攘攘的边陲小镇。如今它不再是边境老百姓自由贸易的市集，而变为了蒙古铁骑前线的据点之一。
现在，它却又在扮演着“市集”的角色。
只不过是现在的买卖，有点特殊。
这里比往日更为热闹，很多空旷的地方都搭起了简易的木台，木台上站的是蒙古人最近掳获到的汉人或者其他民族的百姓，男男女女老老少少各不相同，却毫无例外的都是一副衣衫褴褛不知所措的狼狈模样。木台的周围被蒙古贵族和军官层层包围，此起彼伏的吆喝声和出价声源源不绝，他们的兴奋和台上百姓的恐惧形成了鲜明的对比。
这时，依然有蒙古骑兵不断地将掳获到的汉人百姓和财务押送至此。这些百姓像牲口一样用绳索牵成两列，或是作为奴隶出售，或是留在军营中做最粗重的活。总之汉族百姓一旦成为战俘，可以说此生无望走出这一望无际的草原了。
然而，这里原本是那么美的一个地方。
葱绿的草原一望无际，清澈的小溪像玉带一样蜿蜒在这块无尽的碧玉之上，矫健的放牧人手持长长的套马杆轻轻地驱赶着一群群牲口，牛羊们悠哉悠哉地在此漫步，微风迎面拂来，草原上随之荡漾起一道道翠绿色的涟漪，雄鹰在高空中发出清脆的长啸声，一切看起来都是那么祥和宁静。这里，本不该被战火所污染。
大军压境后，一切美好景色都不复存在了。
老可汗病重之际，有一些其他部族妄图效仿西昌国举兵造反独立，而出兵镇压下这种愚蠢分裂行径的主帅，正是本次挥军南下的主帅苏德鲁贝尔将军！
敌人是年轻有为的青年将领和二十万大军，致使边关频频发来急报，朝堂上的气氛被一封封告急奏折压的日益沉重。
勇武善战的冯智伟卧病在床，足智多谋的康清逸毒瘾未消。即便朝堂之上的文武百官依旧波澜不惊，但谁心里都明白，这看不见的天空，足足塌下来一半之多。
“父皇，儿臣愿代您亲征，去给那些不知死活的蛮夷一个教训！”这次率先发言的不是能征善战的赵成，而是一直羡慕他的太子殿下。
“太子殿下真是勇气可嘉。不知您可有良策对敌？”赵成口中的嘲讽之意显而易见，他知道，太子只是想逞一时之勇而已，他不想每次被寄予厚望的人都是大哥赵成！
他才是名正言顺的皇储，怎么可以处处蜷缩在赵成和龙的羽翼之后？抱着立威的信念，他在朝堂上好不容易鼓足勇气站了出来，却又被赵成一句话堵的哑口无言。
是啊，都说大军未动粮草先行，如今大军都还没完成整顿和收编，粮草也未备齐，这样慌不择路的开战无异于找死，非但不能击退敌军，反而会因为管理不当引发内部混乱。
太子根本不懂这一点，他天真的以为，打仗无非就是一对一肉搏，只要能打不就行了？我中原河山泱泱几千万人口，强制征兵的话几乎可以收编百万大军呢！难道会打不过这二十万的蛮夷？
正是洞悉他这种幼稚到可笑的思想，赵成才会难得在朝堂上表露出他的不屑。
“请问太子殿下，您亲征的大军现在何方？有多少可供驱使的人马？”
“请问太子殿下，粮草和辎重将以何种方式运送至京城补给前线？”
“请问太子殿下，您认为蒙古人蓄势待发却暂未发动进攻的原因是什么？”
…………
他当然答不出。
“既然太子殿下对战争一无所知，那么还是不要轻易宣战为好，也免得生灵涂炭，您说对吗？”
皇上见两个心爱的儿子在朝堂上争论不休颇感难堪，于是打起了圆场：“昊儿也是一片丹心，成儿，你就不要再为难他了。看样子，你已经胸有成竹了？”
赵成还没来得及回话，被小太监苟三的声音打断了发言。
“小的参见皇上，见过各位大人。玄武门那儿来了个不得了的人啊！”
“什么不得了的人？”赵成问道。他又想起当日西昌特使方延镜的不请自来，苟三也是这么形容的。
“回王爷，来人是蒙古的刀伦将军！”苟三紧张兮兮地答道。
“哦？是他？他可是那个苏德鲁将军身边的第一大红人，这时候造访只怕是来者不善。”
“成儿你知道此人？”皇上略感意外。
“略有耳闻而已。刀伦是苏德鲁贝尔的副将，但据说比那个苏德鲁还要杀伐果断心狠手辣。父皇，您可要小心此人。”赵成诚恳地说道。
“知道了，苟三，宣他上殿！”
身着轻甲的刀伦卸下兵器后踏上了金銮殿，却没有众人想象中的嚣张跋扈气焰，规规矩矩地三跪九叩和客套寒暄之后呈上了一份文书。
他解释道：“这是雪原可汗的亲笔手谕，旨在和绯月王朝结为永世友邦。不知皇上意下如何？”
皇上显然对他的来意有些捉摸不定，他下意识地看了一眼台下前排站着的赵成，而赵成以眼神和微微颔首做出了无声的回答。
“这个自然！朕早就听闻蒙古多豪杰，能与蒙古结为兄弟之邦乃是天下之幸！”皇上做出了爽快的回答。
刀伦对于这一反应毫不惊讶，看来他早已料到皇帝会答应这一结盟。雪原可汗的目的当然不仅限于此，于是他继续开口道：“我们蒙古国虽然地域广阔，无奈尽是砂石和戈壁，冬季漫长而寒冷，夏季酷热而干燥，百姓难以耕作定居。现恳求绯月王朝天子恩赐我国粮食布匹和一些银钱，来救万民与饥寒交迫之中。不知皇上可愿伸出援手？”
这些狡猾的蒙古鞑子！他们当然知道双方硬碰的话难免会两败俱伤，就用了先礼后兵的卑鄙手段，先想方设法削弱中原的实力，再养精蓄锐后趁虚而入，目的就是为了能够南下一举占领这锦绣河山！