太后向木槿招招手，让她在床边坐下，伸手握住她的手，未语泪先流：“丫头，是哀家对不起你娘亲，也对不起你！”木槿哽咽着说不出话来，只是摇头。
太后神思飘忽，半晌方娓娓道来：“当年我虽贵为皇后，世锦被封为太子，看着风光无限，实则风雨飘摇、杀机四伏。
其时赵贵妃甚得先皇宠爱宠，在其父赵太师谋划之下，先皇命世锦带兵征讨各路诸侯、平定前朝余孽，表面上是委以重任，实则令他出征长达七年之久，无法顾及朝中之事。
赵太师一心扶持赵贵妃之子，也就是当今的礼亲王刘世乾，乘世锦出征在外之机，在朝中广结朋党，不断培直扩大势力。加之赵贵妃在先帝枕畔吹风，令刘世乾甚得圣心，加封为礼王，主理吏部、工部之事，在朝中的地位渐渐与太子有了分庭抗衡之势。是以我们郑家越发要谨小慎微，不能出些许差错，招人诟病，影响世锦在朝中地位。
玉瑶出走之事，礼王一派借此大作文章，说我郑家不顾大义，纵容小姐与人私奔，实是公然抗旨欺君！若非有我郑家暗中庇护，试想那郭梓文与玉瑶一个是刚刚入朝为官之人，一个是深居闺中的大小姐，如何能逃得开六扇门的全力追查？还说父亲是为了避免先皇追责，方才假装卧病在床！是以先皇才带了哀家亲去探视父亲，名为探病，实是为辨别真伪。
父亲深感愧对皇恩，又担心玉瑶有失，才几日便郁郁辞世，那些中伤我郑家的流言才算稍有消停，先皇方未降罪郑家。
其时各路诸侯和前朝余孽已基本平定，只有小股不成气候的流寇还负隅顽抗，先皇本已打算让世锦回京，协理朝政，谁知此事一出，却不再提让世锦回朝之事，我曾求先皇让世锦回京，皇上却道让他多在外面历练历练，以后也好抵抗外族入侵！
哀家知他借此告诫我郑家女儿，若是狄国因此进犯，势必要世锦来承担。
哀家心中气苦，却又无可奈何，只能让兄长加紧寻访。
好不容易寻回玉瑶之后，哀家知道必须让她认清眼前情势，顺顺利利嫁给萧恒，并且努力做好这太子妃，护得这两国的安定，我郑家在才能稳在朝中的权势，否则后果不堪设想。
哀家向先皇上进言，让哀家这个做姑母的前去劝说，务必让她心甘情愿嫁去狄国，否则以玉瑶宁折勿弯的性子，强逼着她说不定会以身殉情，到时真无法向狄国萧恒交待，就得不偿失了。
先皇也顾虑到此节，听从哀家之言，令此事全权由哀家处理，对郭梓文的生杀去留也让哀家相机而行，不必事事向他请旨。
那一天，哀家到郑府去看玉瑶，今下人不必通报。到得她房间，只见她正挺着肚子缝制小袄，神色甚是宁静。哀家上前拿过她手上的针线，止住她欲身行礼之势，把手中的小袄拿来细看，只见针脚细密，做工精细，前襟绣了一只小小的蝙蝠，旁边是绣了大半的寿桃。知道她盼着孩子能福寿双全，便对她说：“瑶儿想要孩子安康，须得看清一些事、想明一些理，切勿心生幽怨，鲁莽行事，否则需呈了一时之快，却可能伤了孩儿。”
她垂着头不语，待片刻后抬眼看哀家时，已是红了双眼。哀家告诉她不用担心郭梓文，此时他虽身在大牢，但却并未受刑，郑家已上下打点，让狱中卒吏多加照应，哀家也向皇上求情，免他死罪。
玉瑶听哀家如是说，似是放心不少，看着哀家的双眼也明亮了许多，拉着我的手问，若萧恒知道她未婚生子，必定会嫌弃她，打消娶她为妃的念头，是不是自己就能跟郭梓文永远在一起了？
我看着她充满希翼的眼神，一方面暗自庆幸自己来了，否则她真能在与萧恒完婚之前告诉他一切，必定会造成不可预估的灾难；一面却为自己如何说服她为难。当下只委婉的将朝中情势告诉了她。玉瑶冰雪聪明，一听便猜到我的用意，甩开我的手冷笑道：“你们无非是为了保住自己，便要牺牲我这个女儿，让我去当交易的筹码！”
哀家流着泪告诉她，哀家并不想牺牲谁，只是想保全更多的人。想那萧恒也非善辈，若让他知道此事，谁也不能料想会有什么后果，他若是借此起兵，多少百姓会颠沛流离、有多家庭会妻离子散，有多少孩子会失去父母？你也是尝到爱人离散的锥心之痛，现在即将为人之母，难道忍心这万千百姓都因你之过，遭受同样的苦难？
玉瑶神色黯淡，眼泪流了下来，却死咬着唇不吭声。
哀家知道她心中充满矛盾，但已有所动，复又拉起她的手劝道：“瑶儿，咱们生在这样的世家，很多事都由不得自己，你已经放纵一次了，无非偷得几日欢愉，换来的却是郭梓文入狱。若非我向皇上求情，只恐早已身首异处了！难道你还想用孩子和郭梓文的性命再赌一次么？”
她扑进哀家怀里痛哭起来。哀家搂着她也跟着流泪：“瑶儿，这就是咱们的命！事到如今，也只有尽力保住郭梓文和这未见天的孩子！能让他们活着便是最好。”
从那以后，哀家隔几天便来看看她，她对哀家也不再冷漠，她央求哀家带她去见郭梓文，哀家却借口先皇下旨不许探视，坚决不允，只说待再过些时日，皇上气消了再找时机带她去见，当下只能为他们互传消息。
后来玉瑶生了玉雪可爱的女儿，哀家记得正是上已节后十天。过了几日，哀家前去看她，她告诉哀家她已想通了，愿意嫁给萧恒，只求能带女儿见见郭梓文，也让女儿看看父亲。她还说给女儿取了个小名叫福儿，只盼着她以后能有福气过自己想要的生活。
哀家听她松口，心中却毫无欢喜之感，只觉得痛彻心扉。
过了几日，哀家带着她母女去刑部大牢探视郭梓文。哀家曾传喻刑部，不能亏待郭梓文，是以他是单独关押，也未受过皮肉之苦，只是没了自由。见到他时，他身着灰色布袍，身形消瘦，神色郁沉，说不出的颓废困顿，那还有半分状元郎的倜傥俊秀？
玉瑶抱着女儿进去，哀家看见郭梓文颤抖着伸出手摸摸玉瑶的脸，又摸摸女儿的脸，两人俱是泪流满面。哀家带着随从退开，让他们一家单独聚聚。只隐隐听到玉瑶断续说什么对不起、别想我、好好带大她之类的言语，便是呜呜的哭泣之声。
过了一个多时辰，玉瑶从牢房出来，双眼肿得如胡桃一般，垂着眼睑对哀家说：“娘娘，回吧。”
哀家回头看向郭梓文，在昏暗的光线下，他双手抓着牢栏，定定的看着这个方向，眼神绝望而空洞，让人明白了什么是形容枯槁，什么是了无生气。当我们走过长长的通道转过拐角，只听得牢中传来一声长嘶，犹如重伤的孤狼，在临死前的嚎叫。
回郑府的路上，玉瑶靠在车厢一侧双手捂面一声不吭。待回到房中，却瘫倒在地，流着泪怔怔地对哀家说：“我告诉他我要嫁给萧恒了，我说从此以后我们再不相干！”
她虽是仰脸对着哀家，眼中却是无物。哀家知她心中极痛，蹲下身将她搂在怀里：“瑶儿，难为你了！”
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玉瑶捂着脸哭了一会儿，将哀家扶到椅上坐好，在哀家身前跪下，一边叩头一边说：“瑶儿有一事相求，还请娘娘恩典！”
哀家让她起来慢慢说，她却不肯：“瑶儿求娘娘，在瑶儿出嫁之后，放了郭梓文，把福儿给他，让他把福儿好好养大成人。瑶儿刚才看到他那样，只怕他已无求生之志，瑶儿心里好痛、好怕！瑶儿把女儿给他，让他知道他是一个父亲，有必须活下去的理由！”
玉瑶抱着哀家的腿哭泣，把哀家的裙裾浸湿了好大和片。哀家想起郭梓文在看到我们离去时失神的样子，和那一声绝望的嘶叫，深信玉瑶所言非虚，不由心中发怵。当下点头应允，并告诉她哀家一定会尽全力，保他父女平安！
待玉瑶走后，哀家将福儿带回宫中，本想立即将她送去给郭梓文，但想到郭梓文的情形，终是不放心。想起祖父乱世时在右耳根留下朱砂的法子，便在福儿耳后植了一颗。
哀家命人在京郊置了一个小院，安排了亲信前去管事。方才命人将郭梓文从大牢中接出，送到小院去。依照玉瑶所托，将福儿带去送还给他。
哀家告诉他，以后就带着女儿在此安心居住，有什么需要尽管告诉管事。
他只是呆呆的，喉间发出一串咕咕的低笑，说只有一个需要，可以让玉瑶回来吗？
哀家甚是心酸，让宫侍将福儿交给他，他却不接。