（）在这黄土高原上又走了三天。到了黄土沟壑甘草原和蒙古荒漠草原的边缘地带，地势也越走越低。高宠一行越过苦水河，在惠安堡稍事休息，补充了饮水，继续北行。
走了一个多时辰，前方一声炮响，众人只见西北一股烟尘遮天闭日。高宠在望远镜中看到了一队骑兵呼啸而来，有三四百骑。在那烟尘中还隐约看到刀光。在望远镜中高宠也看到敌服装花色多样，并非正规军，必是沙盗无疑。
前面传来斥侯着急的喊声。“骑兵急袭，十里！”
高宠四周一看，大声喝道：
“全体都有，退往右侧后高地，车结圆阵，一号防卫预案。”
众人推车向高地退去，斥侯骑兵断后掩护。
即将面对的是一场血战。众人脸上都变了色。
“敌骑8里！”
“敌骑5里”
“越过第三道沟”
“敌四里”
“进入二道沟”
“敌骑三里，进入一道沟”
不断有斥侯报来敌前锋的位置，高宠在望远镜前看的清清楚楚。高宠占据的这个小高坡有两个长斜面，一个是南面，一个是西北面，而北坡较陡峭，骑兵难行。
所有的人已全部退上高个小高地，高宠将两个面的防守分成两个队，由赵义带快反营一百人的负责南面，另在快反连抽调一个班负警戒北坡。南面因为的进攻面相对较窄，所以安排的人较少。原亲卫营及钱家护卫约一百二十人负责西北正面。因为丁力的骑战经验丰富，斥侯排及邓家护卫的一半组成五十多骑的马队作为预备队，由丁力指挥。原随车的短矛三节接成丈八的长枪，而腰刀都接上了长柄。所有的独轮车围成一个双重长弧，用束带连接。两侧只留了一个反击活动口。等高宠安排好，敌马队才出沟，在西北正面二里的地方停了下来。
这支沙盗的头目也是经验丰富，看到对方已结成防卫队形，突然掠袭已不可能，所以指挥众沙盗停下来，商量进攻的方案。
这支沙盗横行这一带，以打劫过往商客为生，在各个驿、镇都按有眼线，在惠安堡得知有一支大型商队前往灵武，倾巢而出。这沙盗贼首领自称是拓跋氏的后裔叫拓跋垛儿，但盗匪中党项人并不多，有回乞、有汉人，也有羌人，成份很复杂。
这拓跋垛儿原以为一队大商队虽有两三百人，那怕有几个好手，但面对自己的骑兵，只会有一点小小的反抗。但看到商队的防卫势态，好像是一个刺猬，有无从下手的感觉。这拓跋垛儿安排二当家带五十多骑去进攻南坡，以分散高宠他们的注意，在，是自己准备带着大队主力进攻西北坡。
在进攻前拓跋垛儿，越众而出，对坡上的高宠等人喊话，先用西夏话说了一遍，另外又一个用汉语说了一遍：
“坡上的人听着，我是这鹿儿原的血狼，你们乖乖地捧上全部财物，我保证放你们一条生路，如若不然，胆敢反抗，保让你们人头落地，血溅荒野。”
“拓跋垛儿，你号称是西夏皇族的子孙，但你都做了什么，在这儿你占地为王，过往商贾被你杀净斩绝从不留活口，商人纷纷转道他途，抢光了商人你他牧民，抢光了牧民你攻城镇。古人云，盗也有盗，那有你这样做生意把自己的生意做绝的，让我们相信你，我们傻呀。”
钱济琛民生西夏语，也了解这拨盗匪的情况，在惠安堡，他劝高宠转道向西，沿苦水河走红寺堡，但两个方面高宠不同意。一是走红寺堡多了近两日的路程，路上也并不安全，第二他想通过与这沙盗的对战，训练飞虎军与骑兵对战的心理稳定性和战力。国为这股沙盗兵力不过三百。只是一些经验丰富的轻骑，所谓的经验丰富也就是抢劫的经验，以强凌弱的经验而已。高宠有战而必胜的自信，有消灭这股凶残沙盗的自信。
高宠让士兵稀稀拉拉地举起长枪，引诱沙盗进攻。沙盗骑术精良地方又熟，我们在明，敌人在暗，队不胜防。如果沙盗要跑，要游击，高宠倒是真头痛，反而会被沙盗消耗掉战力、人员、物资。
“现在我强你弱，我为刀俎，你为鱼肉，你们只有听我的。”这垛儿看到高宠这稀稀拉拉的几杆枪，又在他说话的当中东弯西倒，以为是自己的威慑起了作用，直接用生硬的汉语说道。
“拓跋垛儿，我的人比你多，你要杀掉我们，你必自伤八百，这生意你做得一点不合算。钱财好找，你自己的这些兄弟却不好找，我劝你还是退了吧，我这有两坛顶级好酒，算是你的辛苦费如何？”这钱老大也好玩，人家大队出来找食，他却想用两坛老酒打发。
“两坛老酒，你打发叫花子呢，杀了你们，一切都是我的。让你们有人不做！兄弟们，给我杀”
“慢”听到钱老大说“慢”，这些沙盗以为高宠他们要投降，又停了下来。
“怕了。要投降了？”拓跋垛儿讥讽说道。
“我想你刚才赚少，我加两坛酒，四坛怎么样？”钱老大，你要打击他们的士气，古兵法云：“一鼓作气，再鼓衰，三而竭。”
“放屁！兄弟们，给我冲！”骑兵又开始碎步助跑。
“拓跋大兄，慢！”拓跋垛儿听到人家叫叫自己大兄，以为对方真的怕了，一拉马头，停了下来。“又怎么啦！”
“我们高兄问，你死后，你老婆孩子怎么办！”
“***巴子的，兄弟们给我杀，杀光！”这垛儿这回真的怒了。
这马队又开始小跑，已进入了高宠二号弩的射程。高宠的灭虏弩有三种规格，二石、三石、四石。二石的一号弩主要配备骑兵，斥侯或快反营，而大多数配备的是二号弩，有足够的射程而用力又不需要太大，小部分力大的配制三号弩。二号弩短支箭的抛射最大有效射程是500步，长支箭是360步，直瞄最大射程分别是140步、180步。三号弩更高，抛射分别达到560步、750步。而直瞄最大射程也分别达到了200步和260步。
这弩箭攻击由大柱指挥，他有过几战的指挥经验已掌握三段击的要领。
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