生意人，计较利益得失乃是本能。思量着邵明大师在整个大夏响当当的名头，再想着自己拿出去那两方砚台，蒋先发现这桩买卖简直是大赚特赚。至于让他翻来覆去一休不成眠的沈德强，这会早已被丢到犄角旮旯。
“两方砚台……阿爹贿赂顾山长？”
怎么得意忘形之下把实话说出来了。脸上的喜悦停滞，整理心绪，蒋先面不改色地改口。
“哪有拜师不送束脩的，这是应有的礼数。阿爹特意选了两方砚台，最适合顾山长这等读书人。不过阿玲放心，那两方还不是最好的，最好的砚台阿爹都给你留着那。”
听出阿爹话中献宝似的讨好，阿玲有些心酸。
“阿爹说得对，这等人情往来是应有的礼数。女儿只是心疼阿爹这般年纪，还要为这等事奔波，跑去顾家说尽好话，阿爹对女儿实在是太好了。”
哪有她想得那般委屈，几句场面话对他来说驾轻就熟。被女儿孺幕的眼神看着，听她这般设身处地为他着想，蒋先倍感窝心。
“不委屈，阿爹可是做了桩好赚的买卖。菜都快凉了，不说别的，咱们赶紧吃饭。”
夹起一筷子菜放到女儿碗中，蒋先也埋头吃起来。连带前面女儿泛绞肠痧，算起来他已经有足足半旬没有安心吃顿饭，一顿饭下来他足足多吃了一碗。
阿玲细嚼慢咽地吃着阿爹夹过来的菜，边吃她边想着传言。邵明大师开坛讲学，前世若有此事她肯定听说过，可记忆中她却对此事无丝毫印象。
这突如其来的变化究竟意味着什么？阿娘昨天有句话说得对，箫矸芝能被人夸赞定有其过人之处。既然前世她能被李大儒收为弟子，这辈子她会不会被邵明大师另眼相看？
面对她，她绝不能有任何懈怠。
迎春花嫩黄的花瓣上沾染着唇间的露珠，花丛旁边厨房中，格子窗内露出张白净的小脸。
阿玲站在窗前，水绿色衣裙袖子高高挽起，乌黑柔顺的发丝也用头巾挽起来，娇娇女收拾得干净利落。双手捏着鸡蛋往瓷盆边一磕，打出淡黄后又往里加少许酥油和砂糖，用筷子搅匀后添水和面。
刚调到姑娘身边贴身伺候的青霜侍立一旁，看得心惊肉跳。
撩起柳黄色绑袖擦擦鼻尖汗珠，她轻声劝道：“姑娘，厨房的活还是让我们下人来吧。”
阿玲摇头，案板上洒一层面粉，侧偏瓷盆将粘手的油黄色面团拖出来，弯腰开始揉面。余光瞥见急得跟热锅上蚂蚁似的青霜，她停下来朝背后呶呶嘴。
“锅可烧热了？若是没事你便再跑一趟后面大厨房。等会师傅要来，叫大厨做几道中原特色菜。红烧黄河鲤鱼、八宝布袋鸡还有蜜三刀，全都给备上。”
支开青霜，小厨房总算恢复安静。面块揉得均匀擀成比烧饼稍厚点的面饼，在上面洒层芝麻后，用刀细细切成拇指大小的菱形棋子块，贴着锅开始小火烘烤。
添足了柴火，阿玲洗净手，坐在门前躺椅上，望着院中开成一片、朝气蓬勃的迎春花，唇角泛起愉悦的笑容。虽然重生回来，这会父母尤在蒋家依旧豪富，可那些清贫日子里留下的习惯仍不是一时半会可以完全消除。
起锅做饭，这些爹娘在世时想都不会想的事，如今她做起来却是驾轻就熟。酥油混合着鸡蛋的香味传来，阿玲深一口，只觉倍感安心。同样是洗手作羹汤，所处环境不同，她的心境却是完全两样。前世三年是迫不得已之下去接受、去相信只要脚踏实地日子总会慢慢好起来，而现在却是悠然自得的闺中享受。
只是这份悠然却如空中楼阁，随时都有可能坍塌，所以现在她必须得努力。
伸个懒腰打下呵欠，阿玲收回目光，拿起扶手上看了一半的书。前世爹娘去世后，为守孝她深居简出，闲来无事便以书为伴。起初是感动于危急时刻沈德强的帮助，想多读点数做个能配得上他的人。可书读得多了，随着一位位鸿儒巨擘手下的笔看遍大夏广阔的天地，她的眼界逐渐开阔，不再囿于后宅这一方天地的儿女情长，而是看到了更广阔的地方。
就如最后在当铺门前跟青衣男子说得那样，她想回青城，复兴蒋家。
刚想起青衣男子，面前就闪过一道玄色身影。眨眼再看时，面前还是那片迎着晨光绽放的迎春花，哪有什么玄色的边角。
一定是这两天读书太累，出现了幻觉。
锅台上细碎的噼啪声传来，阿玲放下看了半页的经史子集，整整衣裙朝小厨房走去。
她没注意到的是，在她转身的一刹，从迎春花尽头墙角那棵枝繁叶茂的西府海棠后露出点玄色衣角。
透过海棠树的枝桠，陈志谦看着走进厨房的纤细背影，深邃的眼眸中闪过几丝不易察觉的嫉妒。暗探密报中将蒋家姑娘从小到大的经历写得清清楚楚，其中只字未提蒋家姑娘爱读书。可这几****又是折腾着入书院、又是通宵达旦手不释卷，而且看得还都是与科举相关的经史子集。
沈德强下个月便要参加乡试！除此之外他想不出任何她突然爱读书的理由。
今晨收到暗探来报，昨晚蒋家姑娘闺房中的蜡烛直到子时才熄，且今早五更一过她便醒了，发髻都没梳便拿着书匆匆出了卧房。
听到这他再也坐不住，运起轻功飞檐走壁来到蒋家。只是蒋家虽然只三个主子，但宅院却是占地颇广，各种回廊九曲十八弯活似九宫八卦阵。等他接连碰壁后找过来，就见她坐在房前躺椅上，眼底略显青黑，细嫩的双手捧着本书正看得入神。
气得他！恨不得撕烂那书本！
可刚绕到后面，她却好似脑门后面长了眼似得突然抬头。当时他一个机灵，赶紧跳起来巴到房梁上，然后沿着房顶翻到海棠树后藏起来。
看她略显疑惑地摇头，略显稚嫩的面容越发无辜，他一阵心痒，好想伸手捏捏那煮熟鸡蛋清般白嫩的脸，最好捏得她满面通红，委委屈屈地求饶。
可看她意犹未尽地放下书本，他心中斑杂的情绪瞬间被嫉妒所取代。仇恨地盯着那本书，眼见她进了厨房，他终于再也忍不住从树后翻身出来。悄无声息地上前，拿起那本书，看着扉页上沈德强的印章他眼里跟冒了火似得。余光瞥见旁边屋檐下满是青苔的小水洼，他随手一甩，薄薄的书册敞开着没入水洼，很快便被浸黄。
好看的唇角噙起抹孩童恶作剧后得逞的笑容，陈志谦只觉一大早憋在心头的那口闷气消去大半，神清气爽。
在房中水绿色衣袍姑娘听到响动出来查探时，他向上一跃抓出窗沿翻进屋里。看到锅边盖帘上尚还冒着热气的棋子块，他掏出怀中锦帕，随手抓把包进去，然后趁着她进门时再从窗中跳出去，跃上房梁逃之夭夭。
阿玲倒没怀疑别的，只当自己放得不稳才让书掉下去。捏着浸了水的书本进厨房，她将其展开放在刚才烧热的灶台上烘干。
这书是阿娘专程回沈家要来的，经史子集等著作虽内容一致，但不同大儒对其理解却大相径庭。东林书斋所印便是当世大儒李子峰的版本，其中附有李大儒的亲笔注释，沈德强这本更是用蝇头小楷标注了不少他听课时的心得。
讨厌沈德强为人是真，但她不得不承认他于读书上很有一套，不然前世乡试时也不会在众多江南学子中脱颖而出，夺取解元。
这些年箫矸芝一直在东林书院读书，想要在学问上赢过她，赢得邵明大师或李大儒青睐，有“青城第一学子”之称的沈德强的讲义是条捷径。
而且她很期待，当箫矸芝知道给她带来如此大困扰的源头，正是她裙下之臣的讲义时，会是什么样的反应。相信到那时，她的脸色定是她想象不出的精彩。
边烘干书本，阿玲边将烤好了的棋子块摊到盖帘上。等到最后一块拾出来，她总觉得同样大一块面，这次出的棋子块好像少了点。
“或许是面揉得太结实？”
取个彩绘芙蓉锦鸡图案的细瓷盘装一平盘端回闺房中，换上广袖裙，挽起精致的发髻，眼见外面太阳高升，她命秦霜端上瓷盘，穿过回廊到前院去给爹娘请安。
阿玲到的时候，蒋先与方氏早已穿戴整齐。前者正提着个天水碧的花浇侍弄厅堂内几盆名贵的兰花，后者则在与身边最信任的王妈妈核实对牌。自打前两日奶娘被查出侵吞府中公物后，方氏便对后宅开启了一番严查。经年积灰的账册全都被拿出来，与各院摆设一一比对，这几日王妈妈出来进去腿都跑细了两圈。
迈过门槛，阿玲朝两人敛衽一礼，“女儿给阿爹、阿娘请安。”
“阿玲来了。”
本来各忙各的两人立刻停下手边活计，蒋先将花浇放回原处，方氏示意王妈妈退下，仰头吩咐门边丫鬟传膳。
坐在桌边，阿玲给青霜打个眼色，后者将那盘棋子块端上来。
净手后阿玲抓起一块，递到主座上的人跟前。
“这些年阿爹走南闯北、风餐露宿，常有停留半路一日三餐不继之时，落下了胃病。女儿昨日询问过师傅，得知面食养胃，便早起做了些简单的棋子块。”
世上就没有做父母的不盼着儿女好，除非那儿女不是亲生的。虽然只过了短短几日，但蒋先和方氏还是很快接受了现在懂事又孝顺的阿玲。从她手中接过棋子块，蒋先以比品尝知府大人宴请时还要郑重的态度尝一口。只需要一口他就可以确定，这是他生平所尝最美味的食物。
“酥脆香甜、甜而不腻，阿玲果然是蕙质兰心。”
阿玲笑得甜蜜蜜，“那当然，我是阿爹的女儿嘛。”
方氏对这对互相吹捧的父女表示无奈，捏一块尝尝，入口后她只觉眼前一亮，然后面露惊讶。
“这真是阿玲亲手所做？虽然形状不怎么好，但味道丝毫不比经年的厨子差。”
因为“救命之恩”已升级为自家姑娘死忠粉的青霜赶紧出来作证，“姑娘惦记着老爷和夫人，刚过五更便起来进厨房和面，奴婢想帮忙姑娘都不让。不过姑娘就是聪明，虽然是第一次下厨，但做什么都是有条不紊，包头发、挽袖子、打鸡蛋和面，那股利索劲竟像是做了无数次。”
阿玲心下一紧，旁边蒋先早已笑得红光满面，直把爱女夸得天上有地下无。
“阿爹~”，紧张过后阿玲有些不好意思，“女儿明日便要入书院，想着日后怕是没功夫早起做，便一次多做了些。除去盘子中这些，尚有一部分放在院中小厨房内。呆会寻个点心匣子给阿爹放起来，您中午前后饿了便当零嘴垫垫饥。”
还来不及感动，蒋先已经沉浸在女儿明日要入书院，一整日不得见的哀怨中。
“明日……不是还有两天么？怎么眼皮子一眨就过去了。”
阿玲也觉得时间过得好快，快到她还没做多少准备，便要面对箫矸芝。
三月初一是阿玲进学之日。
晨曦初露，沿着晋江边上开阔整洁的青石板路缓缓驶来一辆不起眼的马车。车窗帘子掀开，里面露出个瓜子脸的少女。探头看着街里手蒋家围墙，少女柳叶眉下的双眼露出一丝嫉妒。
“哥，表妹家院墙上的花砖又换了。上次来的时候还是国色牡丹，这次又换成了九色神鹿。”
边说着宋钦蓉边痴迷地看着外面，蒋家围墙刚翻修过，粉白的墙面乍看起来竟比她的闺房内壁还要干净平整。
沈德强搁下手中毛笔，揉揉有些酸痛的手腕，顺着妹妹目光朝外面看去，只看到一眼望不到边的高大粉白围墙。
“每年过年蒋家便要重新翻修遍院落，这花砖年前已经换了，或许是前几次来阿蓉没注意到。”
“我就说看着怎么跟新的一模一样。”
马车拐个弯，宋钦蓉伸长脖子，看到蒋家跟前隔着老远依旧威风凛凛的两头石狮子，即便从小看到大她也忍不住咋舌：“这么大的院子，每年都要从里到外翻修一遍，得花多少钱。”
沈德强心神微颤，对着妹妹却是满脸富贵不能淫的坚定，“钱是蒋家的，花多少不是我们这些外人能置喙。”
宋钦蓉撇撇嘴，“哥，那可是咱们亲姑母。就算我日后要嫁出去，是外人，但你将来可是要娶阿玲表妹的。”
“八字都没一撇的事瞎说什么！”
“切。”
重重地发出单音，宋钦蓉撅嘴。兄长还当她是三岁孩子，娘可跟她说过，姑姑有意将表妹嫁回沈家。虽然她不太喜欢表妹，可她也不会傻到将蒋家万贯家财往外推。
娘说了，表妹虽然如今娇气些，但嫁到沈家那便是沈家媳妇，得守沈家规矩。
捋捋自己肩上垂下的头发，乌黑浓密丝毫不比表妹每旬吃何首乌药膳养出来的差。只可惜她没有表妹妆奁中几乎要满到流出来的各色名贵时新首饰，这般好的头发只能用锦绳简单扎下。
天底下就没有不讨好小姑子的新媳妇，别说日后进门后予取予求，现在表妹还没过门，每次她来蒋家时，她都是敞开妆奁匣子让她任意选。
这样想着宋钦蓉唇角微微翘起，马车停下，看到门前更显威武的两头石狮子，她满心想着等会进去后选哪件首饰好呢？是要那支比天上星星还要亮的黄宝石头钗，还是要那串天竺大师开光过的小叶紫檀手串？
哪件都舍不得，宋钦蓉贪婪的脸上露出些许苦恼。
将妹妹的表情尽收眼底，沈德强心下微微有些无奈。不过这种情绪也没持续多久，虽然阿蓉爱贪小便宜，可她刚才有句话说得没错：姑父家豪富，光每年翻修宅院所费银两就不知凡几，那点小便宜于他们而言不过是九牛一毛。
再者表妹又并无不愿，周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，他又何必多嘴，徒惹人不快。
“给姑父、姑母请安。”
由下人引着进了正院，蒋先与方氏早已等到堂前。沈德强抱拳请安，宋钦蓉跟着敛衽一礼，方氏忙站起来，亲自扶起兄妹俩。
“怎么来这般早？不在家多睡会？”
宋钦蓉亲热地挽起姑姑胳膊，别有意味地说道：“这不我哥听说要接表妹一道入书院，整宿都没睡好，天不亮便起来准备，就怕耽误她事。那股子关心，连我这做亲妹妹的都从没享受过。”
“阿蓉！”沈德强略显不悦地说道。
瞥见钦文眼底的青黑，再看到门外尚未完全亮起的天色，方氏满意地点头。
“阿玲那小懒鬼这回也该醒了，昨晚她还在担忧入书院第一日要穿什么，唯恐自己穿得太过高调影响不好。你们表姐妹向来亲近，阿蓉也去后院帮她看看。”
穿太高调？姑父是皇商，蒋家最上等的料子向来是供给宫中贵人的，那些寻常人压根连见都见不到的稀罕料子，表妹却是从小随便穿。她那满屋子的衣裳，随便拿出来一件都是珍品，再低调又能低调到哪儿去。
阿蓉低头，飞快地掩去眼中嫉恨，随丫鬟朝后院绣楼走去。
她的情绪变化能瞒过不设防的方氏，却瞒不过常年混迹商场、察言观色早已成为本能的蒋先。他早知宋钦蓉满肚子心眼，可先前阿玲心思单纯，若是接触外面的人难保也不会被骗，与其被外人骗，还不如将那点东西施舍给沈家。一点小钱，就权当给爱女养个狗腿子。正是抱着这种心思，这些年来他才睁一只眼闭一只眼。可如今阿玲突然懂事明理起来，那他也不会再容许这等小人碍眼。目光从沈德强身上扫过，最后落到满面热情的方氏身上，蒋先很快下定某种决心。
是时候跟方氏好生谈谈了。
已经走进阿玲院子的宋钦蓉突然觉得脊背一凉，心下隐隐升起不好的预感。望着面前比正院还要精致几分的院落，她飞快地将这种不适抛到脑后。
穿过前厅进了卧房，入目便是那张金丝楠木千工拔步床。晨光下打磨光滑的木头，反射着比金子还要璀璨的光芒。而此刻表妹正坐在拔步床内的梳妆台前，面前是一扇半人高的水银镜，而在水银镜两侧堆满了琳琅满目的珠宝首饰。
不论是弗朗机人从大洋彼岸运来的水银镜，还是让人眼花缭乱的花钿头钗，任何一件都是价值连城的宝贝，寻常人家姑娘渴望而不可求。
她与阿玲不过差着两岁，真是同人不同命，阿蓉心底黄连水止不住上涌。不过转念一想，等日后阿玲嫁给兄长，这满屋子好宝贝任她予取予求时，她胸腔中苦涩的意味瞬间消去不少，脸上也扬起亲切的笑容。
“一大早表妹便这般打扮，可是要将青林书院女学所有姑娘比下去？”
透过水银镜，背对着的阿玲将她表情变化尽收眼底。重生后心境变了，同样的表情所理会的寓意也是完全不同。以前听宋钦蓉这般说，她只会当她为自己没有可心的衣物首饰而犯愁。这些东西她有的是，自然不介意分亲近之人一些。
可宋钦蓉倒好，前世一边贪着她的首饰，一边死心塌地的崇拜箫矸芝。她还清晰地记得前世两人在一起时，她对箫矸芝的种种崇拜。对着她信誓旦旦地说什么箫矸芝功课有多好、箫矸芝将箫家点心带去书院分予大家吃，虽然箫家人讨厌，但箫矸芝绝对是其中的异类。
最后一句她倒是说对了，箫矸芝绝对是箫家的异类！
“姑娘，沈家表姑娘来了。”
青霜略带担忧地提醒道，这几日姑娘私下一人时，常这般脸色阴郁地愣神。
阿玲从深思中醒来，再回头时目露惊喜，“阿蓉表姐来了，我正愁今日去书院该戴哪根钗，你来帮我看看。”
宋钦蓉走上前，一眼便看到最上面那颗拇指大小的金丝雀黄碧玺。小叶紫檀手串暂且抛诸脑后，她再也忍不住伸手拿起来，在自己头上比划下。黄得纯粹的碧玺钗戴在头上，比她想象中还要好看。刚准备插-入发间，还没等钗尾碰到头发，却突然被阿玲伸过来的手抢过去。
“还是阿蓉眼光好，这支钗戴在头上简单素雅，而且比那些晃人眼的步摇要低调许多！”
插在青霜刚梳好的头上，阿玲满意地看着镜中的自己。现在的她可不是三年后那个过度操劳后皮肤粗糙的村妇，明眸皓齿的闺中少女怎么穿戴都好看。
自我欣赏一番后，她顺势扣上妆奁。欣赏着宋钦蓉失落的目光，由丫鬟伺候更衣，慢悠悠收拾妥当后，似乎想起什么她面露懊恼。
“看我这记性，倒忘记把给阿蓉准备的东西拿出来了。”
原来表妹特意为她准备了一份，怪不得没让她随意挑选。宋钦蓉不悦的心稍稍平复，虽然看到阿玲头上黄碧玺珠钗时表情仍旧有些晦涩，但心下更多地则是期盼。能被阿玲拿出手的东西，怎么都不会太差。
即便如此盼着，表面上她还是微微摇头，低声道，“这怎么好意思？”
阿玲眼睛瞪得老大，神情微微有些不悦：“阿蓉不想要？那便算了！”
怎么能就这样算了！宋钦蓉急了，扯着她袖子急道：“阿玲莫要生气，我只是不想让这些影响咱们姐妹间的情谊。”
以前连吃带拿的时候怎么不说这话，心下冷笑，阿玲面上却越发平静，“原来是我误会了阿蓉，还是你想得周到。不过只是一点小东西，阿蓉不必往心里去。”
终于是圆过去了，看着丫鬟捧进来的精美匣子，宋钦蓉紧张的心放松下来。
“来，阿蓉看看。”
这么大的盒子肯定不会是首饰。宋钦蓉掂量下份量，不轻。难道是名贵的摆件？或是因今日入学，为应景送了文房四宝？不管怎么样，阿玲送的从来都是稀罕物。
满含期待地打开盒子，掀开上面精细的缎子，然后她看到了精美包装下隐隐泛着光泽的——糕点。
“这……”
欣赏着她呆若木鸡的表情，阿玲脸上笑容越发灿烂。
“我明白了阿蓉的心思，怕太过贵重的东西影响了你我之间纯粹的姐妹情。所以便弃了先前备好的小叶紫檀手串，换成了百味斋的水晶绿豆糕。”
她的小叶紫檀手串！宋钦蓉心在滴血。
“阿玲，其实……”
“难道阿蓉不喜欢？”阿玲脸上诧异之色更浓，“可刚才你明明在说……”
她喜欢才怪，难道表妹当别人都像她那样不谙世事，视金钱如粪土？偏偏话是她说得，如今再否认就是自打嘴巴。视线扫过梳妆台上闭合的妆奁，她忍，过不了几年这一切都会成为她的！
平复心绪，她几乎是从牙缝里挤出一句话：“我自然是极为喜欢。”
阿玲喜笑颜开。沈家人都是一路货色，明明骨子里贪得很，表面上非要装得风光霁月。宋钦蓉来之前她便已计划好，果然一切都在她的预料之中。
前世那么多珠宝首饰扔出去，都比不得箫矸芝几句好话、几片糕点。这辈子蒋家的钱就算扔到水里听响，也绝不会便宜这些人。
“既然阿蓉如此喜欢，那以后逢年过节我都送你糕点。”
当日蒋先说青林书院如何辛苦时，阿玲虽然百般辩驳，但真轮到自己进书院，她才发现有些事想起来很容易，做起来却很难。
就比如说早起赶去上晨读，论心境阿玲是三年后那个习惯五更起身围着锅沿操持早饭的市井妇人，可身体上她还是蒋家娇养十三年的千金小姐。前几日没白没黑的苦读全凭一口气撑着，身子早已疲乏到不行，一大早青霜叫起时她更是恨不得化为一团棉花，任由温暖馨香的缎面被套紧紧包裹住，直睡到地老天荒。
要不是“沈家表少爷和表姑娘”这几个熟悉的字眼像冰锥般刺入她的后脑勺，恐怕她真会任性地睡过去。
好在宋钦蓉的反应给了她最好的补偿，让她离开温暖被窝时的挣扎和不甘悉数消散，全身上下如三伏天喝了雪水般神清气爽。
“点心可备好了？”
收拾妥当，她扭头问道青霜，旁边抱着点心匣子的宋钦蓉一愣，隐隐升起不好的预感。
自打奶娘诬陷后，青霜对当日救了她的姑娘感激涕零，做起事来格外用心。这会听姑娘问起，她面露恭谨、事无巨细地答道：“姑娘，百味斋一早新鲜做好，刚出锅就送了过来。统共是六样招牌点心，每样都做了三十五对。照您的吩咐，小厨房里已经装好，统共装了三十份，还剩下五份零散备着，出点什么事随时可以换上去。”
阿玲满意地点头，当日她留青霜在身边，不过是出于前世愧疚。可短短几****便觉出了青霜好处，有些时候她虽然不如奶娘老练周到，可只要她稍作提点，她定会听进心里，仔细琢磨后不明白的地方再问她，然后下次她就会将事办妥。
用心又忠心，且没有聪明到让人感觉有威胁，这样的丫鬟哪个主子会讨厌？
“留一成备用，剩下的两份你拿去吃好了。”
青霜面色有些惶恐，“姑娘，这怎么使得。”
不过是两份点心罢了，左右她又吃不了那么多，干嘛非要占着。趁着新鲜美味，让别人享用一二又何妨？摇摇头刚想说无碍，面前青霜惶恐的神情与幼时奶娘脸上的表情重合。刚来蒋家那几年奶娘做事利落、为人谦恭，可不知从何时起，记忆中谨守本分的奶娘越发胆大妄为，直到在蒋家败落后卷着她价值连城的首饰逃匿无踪。
奶娘到底是如何一步步变成现在这样？
从忠诚勤恳到贪财偷懒，这其中除去奶娘本身的贪婪外，也跟她数十年如一日的纵容脱不开干系。
心中有所明悟，再开口时阿玲完全换了种说法。随意挑了件这几日青霜做得好的事，把点心当做打赏给了她。
她只是随口一说，但耐不住青霜多想。阖府都知道伺候姑娘是个好活计，顶有脸面不说活还轻松，她因祸得福被调到姑娘身边，后面不知有多少丫鬟婆子眼红。正因如此她才格外小心，姑娘的每句话都要在脑子里过三遍。
如今听姑娘称赞她衣裳选得好，不用三思青霜心里就一咯噔。奶娘是如何失势的？起因还不是一件衣裳。
难道姑娘知道了那事？
心下越发惴惴不安，跟在姑娘身后，去正院给老爷、夫人请安，简单地用过早膳后随姑娘一道去书院，青霜心绪始终无法平静。
阿玲倒没太多关注她，虽然欣赏青霜，但一时半会她还没打算拿她当心腹。经历过前世，她真的很难再去相信任何非亲非故之人，就连亲朋故旧，她能相信的也唯有爹娘。
她自然察觉出了青霜的心神不定，但这会她的全副心神都放在同出一架马车中的沈家兄妹身上，暂时没心思去想其它。
因着初入书院，阿娘担心她不适应，便叫了同在书院进学的沈家表哥表姐陪她一道前去。她自是百般不愿，可前世活了十六年向来只有别人骗她的份，一时间竟想不出拒绝的理由。等到反应过来，阿娘已经派下人去沈家说道。
眼见着下人早已没影，阿玲反倒释然了。同在一座书院，即便早上进学时见不到，待到上课时总能见到宋钦蓉。妹妹都来了，做哥哥的沈德强还会远？
躲得过初一，躲不过十五。更何况书院中还有箫矸芝，与其所有刺激她的人一齐涌上来，还不如分开淡化这股冲击。
事实证明她的预想没有错，身为家中独女，阿玲要风得风要雨得雨，即便前世最后三年也只在赴京后过了几天苦日子。可日子再苦，大多数时候沈德强也都是哄着她顺着她，若说真的遭受背叛也就是在临死前那一次。
可那一次，就足以摧毁她整个人生。
这让她如何不恨！
如今最恨的人正坐在她对面，不算宽敞的马车车厢内彼此呼吸可闻，阿玲几乎要隐藏不住自己情绪。袖中双手紧握成拳，低头她胸膛起伏不定。
“阿玲是怎么了？”宋钦蓉声音中满是惊讶，余光扫过膝上点心盒子，她故意问道，“肩膀一抽一抽的，莫不是在哭？”
“阿蓉！”沈德强厉声呵斥，在面对阿玲时声音换为温和，“表妹莫要难过，你这样姑父也会担心。”
“别提我爹！”
阿玲眼眶通红，悲伤的神情反倒遮住了火冒三丈的双瞳。前世阿爹刚死时，沈德强也常这样劝她。不论是说话的内容，还是声音、语调都与那时一模一样，相同的场景瞬间激起她的回忆，让她恨不得立时扑上去掐死他。
她是这样想的，也这样做了，可刚抬起手，袖子滑下来，露出手腕上的金丝红翡玉镯。嫩白藕臂上那一圈鲜亮的红提醒她，她已经回来了。
理智瞬间回笼，她想起几天前生平头一次扯谎，对着爹娘瞒下重生之事。她不是信不过他们，也不是全然怕阿爹担心，而是她根本不知此事该从何说起。前世骗她最惨的沈德强，如今还是面冠如玉、品学兼优的书生。不说往日，今日接她一道入书院，这等芝麻绿豆大小的事他都早起一个时辰来蒋家恭候。这般滴水不漏，若她贸然说他是个伪君子，谁会相信？
她必须得稳住，亲自揭开她脸上伪善的面具。
想到这阿玲以帕掩面，深吸几口气，她尽量将心绪放得平和，“本来我就想阿爹，表哥一提我更想得厉害，竟是恨不得立刻插翅飞回去。若是今日我在书院表现不好，那可都怪表哥。”
“凭什么怪我哥！”宋钦蓉一脸不乐意。
“阿蓉，表妹不过是在说笑。”
虽然这样说着，沈德强可没忘记方才表妹眼中一闪而过的怨恨。余光瞥向旁边墨迹未干的讲义，莫非表妹知道了？
“我也是在跟阿玲说笑，”宋钦蓉挪挪身子紧挨着阿玲，“哥哥对阿玲比对我还好，阿玲向来最喜欢你，她又怎么舍得怪你。阿玲，是不是？”
阿玲一阵恶心，推下宋钦蓉，她皱眉道，“你说什么那！”
她声音中尚带着几丝未散去的童声甜糯，混着推搡的小动作，倒像是小女儿不好意思的撒娇。对面沈德强将一切尽收眼底，心下稍稍轻松。
说话这会功夫东林书院已经到了，书院位于东山脚下，还未进院内，便已看到围着院墙那片茂密的紫竹林。沈德强跳下马车，先将坐在外首的沈德强扶下来，转过身刚想扶阿玲，就见她已经在相反的那边跳下来。
离晨读还有一刻，许多晨间贪睡的学子大都掐算着时辰，赶在这时候过来。书院前面尚算开阔的空地上挤满了各色马车。不过当沈德强的马车过来时，不论是豪华的还是不起眼的各色马车都有意识地让路。
原因无它，多年来沈德强都是书院中成绩最好的。自他入学后，男学榜榜首就从未换过旁人。
举凡才子多少都有些傲气，沈德强却是其中另类。即便书院后厨干杂事的婆子，他也向来是彬彬有礼、进退有度。同窗间学业上遇到疑问请教时，他向来是来者不拒，再简单的问题也不厌其烦、耐心解疑答惑。
多年下来沈德强用其所作所为，赢得了书院上下的一致敬重。是以见到他的马车，众学子皆如对待夫子般，命自家马车避让。
往常他马车上只有沈家兄妹二人，如今见上面跳下来第三个人，所有人皆好奇地看了过去。
跳下马车阿玲堪堪站稳，便收到了来自四面八方的注目礼。在或美或丑、或惊讶或疑惑的数百张脸中，她一眼就看到了箫矸芝。
倒不是她眼神多好，或有什么玄妙的心灵感应。而是箫矸芝今日打扮实在太过显眼，学院门口的紫竹林旁，她一袭月白色纱裙，配着足以让人惊艳的五官，整个人美得如林中仙子、月下嫦娥。看到她投过去的目光，她微微一笑，莹白如玉的面庞如午夜幽昙、又如池中白莲，直让人恨不得沉浸在她的温柔中，长醉不复醒。